Geny Sox jsou definovány jako ty, které obsahují HMG box genu podílejícího se na určování pohlaví SRY, který sídlí na Y-chromozom. Existuje 20 SOX genů přítomných u lidí a myší a 8 přítomných v Drosophila. Téměř všechny Sox geny vykazují alespoň 50% podobnost aminokyselin s HMG boxem v Sry. Rodina je rozdělena do podskupin podle homologie v doméně HMG a dalších strukturálních motivů, stejně jako podle funkčních testů.[1]
Vývojově důležitá rodina Soxů nemá žádnou jedinečnou funkci a mnoho členů má schopnost regulovat několik různých aspektů vývoje. Zatímco mnoho genů Sox se podílí na určování pohlaví, některé jsou také důležité v procesech, jako je neuronální rozvoj. Například Sox2 a Sox3 se podílejí na přechodu buněk epiteliálních granulí v mozečku do jejich migračního stavu. Sox 2 je také transkripčním faktorem při udržování pluripotence jak v raných embryích, tak v ES buňkách.[2] Buňky granulí se pak diferencují na neurony granulí, přičemž do tohoto procesu je zapojena Sox11.[3] Předpokládá se, že některé geny Sox mohou být užitečné při včasné diagnostice dětství mozkové nádory díky tomuto sekvenčnímu výrazu v mozečku se z nich stal cíl významného výzkumu.
Sox proteiny se vážou na sekvenci WWCAAW a podobné sekvence (W = A nebo T ). Mají slabou vazebnou specificitu a neobvykle nízkou afinitu k DNA. Geny Sox souvisí s Tcf / Lef1 skupina genů, které také obsahují sekvenčně specifickou skupinu s vysokou mobilitou a mají podobnou sekvenční specificitu (zhruba TWWCAAAG).[4]