CD52 je přítomen na povrchu zralého lymfocyty, ale ne na kmenové buňky ze kterých byly tyto lymfocyty odvozeny. Také se nachází na monocyty[3] a dendritické buňky.[4] Dále se nachází v mužském genitálním traktu a je přítomen na povrchu zralého spermie.
CD52 je a peptid 12 aminokyselin, ukotven k glykosylfosfatidylinositol (GPI). Vzhledem k tomu, že je vysoce negativně nabitý a je přítomen na buňkách spermií a lymfocytech, předpokládá se, že jeho funkcí je antiadheze, která umožňuje buňkám volný pohyb.[5]
Je to protein, na který se zaměřuje alemtuzumab, a monoklonální protilátka používané k léčbě chronická lymfocytární leukémie. Fáze III studie léčby relabujících-remitujících roztroušená skleróza ukázaly snížení míry relapsu, ale žádné statisticky významné snížení akumulovaného postižení, pokud byly použity jako léčba první linie.[7] Nicméně sesterská studie zaměřená na pacienty, u kterých došlo k relapsům navzdory léčbě přípravkem interferon beta nebo glatiramer prokázáno snížení míry relapsu i akumulovaného postižení. 20% pacientů randomizovaných k léčbě interferonem beta 1a mělo „trvalou akumulaci postižení“ ve srovnání s 13% ve skupině s alemtuzumabem. .[8]