Železnice zahájila provoz 14. března 2009.[1] Great Sandhills Railway vlastní a funguje na bývalé Kanadská tichomořská železnice Empress Subdivision, Burstall Subdivision a Hazlet Spur (souhrnně označované jako "Empress Short Line"). Great Sandhills Railway také pracuje na McNeil Spur, ale tato trať je vlastněna stoprocentní dceřinou společností terminálu Great Sandhills.[2] Kupní cena pro Empress Short Line a McNeil Spur byla 6,3 milionu $, přičemž 1 907 200 $ bylo financováno z provinční půjčky v rámci Programu finanční pomoci Short Line. The Great Sandhills Terminal je hlavním akcionářem, zatímco ostatní akcionáři zahrnují místní producenty a podniky.[1][3]