Lehký tank Mk VII Tetrarch - Light Tank Mk VII Tetrarch - Wikipedia

Tank, Light Mk VII, Tetrarch
Side-on view of a small tank
Lehký tank Mk VII 'Tetrarch'
TypLehký tank
Místo původuSpojené království
Historie služeb
PoužíváSpojené království
SSSR
VálkyDruhá světová válka
Historie výroby
NávrhářVickers-Armstrongs
Navrženo1938
VýrobceMetro Cammell
Vyrobeno1938–1942[1]
Ne. postavený100–177[2]
VariantyTetrarch I CS, Tetrarch DD
Specifikace
Hmotnost7600 liber (7600 kg)
Délka13 ft 6 v (4,11 m)[3]
Šířka7 ft 7 v (2,31 m)[1]
Výška6 ft 11 v (2,12 m)[1]
Osádka3[1] (Velitel, střelec, řidič)
ZbrojMaximálně 14 mm
Hlavní
vyzbrojení
QF 2 paličky (40 mm)
50 nábojů
Sekundární
vyzbrojení
7,92 mm Kulomet Besa
2025 nábojů
MotorLouky 12válcový benzín
165 hp (123 kW)
SuspenzeSpirálová pružina
Provozní
rozsah
140 mil (230 km)[1]
Maximální rychlost 40 mil za hodinu (64 km / h),[1]
off-road 28 mil za hodinu (45 km / h)

The Lehký tank Mk VII (A17), také známý jako Tetrarch, byl Brit lehký tank produkovaný Vickers-Armstrongs na konci třicátých let a nasazeny během Druhá světová válka. Tetrarch byl původně navržen jako nejnovější v řadě lehké tanky postavený společností pro Britská armáda. Vylepšilo to oproti svému předchůdci, Lehký tank Mk VIC zavedením extra palebné síly a 2-pounder pistole. The Válečný úřad objednal 70 tanků, objednávka se nakonec zvýšila na 220. Výroba byla zpožděna několika faktory a v důsledku toho bylo vyrobeno pouze 100 až 177 tanků.[Poznámka 1]

Konstrukční nedostatky tanku v kombinaci s rozhodnutím Úřadu války nepoužívat lehké tanky v britských obrněných divizích vyloučily použití Tetrarchs v Severoafrická kampaň. Výsledkem bylo, že většina tanků zůstala v Británii, ačkoli 20 jich bylo odesláno do SSSR jako součást Půjčování a půjčování program. Na začátku roku 1941 se Royal Armoured Corps tvořil tři letek pro použití v zámořských obojživelných operacích, z nichž jeden byl vybaven Tetrarchs. V květnu 1942 tvořil malý počet Tetrarchů část britských sil, které se účastnily invaze na Madagaskar V červnu 1942 byli Tetrarchové připojeni k 1. výsadková divize poté, co bylo rozhodnuto, že konstrukce umožňovala jeho použití jako vzdušného přenosného lehkého tanku na podporu Britů vzdušné síly. Tetrarchové byli transportováni a přistáni ve speciálně konstruovaných General Aircraft Hamilcar kluzáky.[4] Nedostatek kluzáků jim zabránil v účasti spojeneckou invazi na Sicílii v roce 1943; místo toho byli připojeni k novému 6. výsadková divize a stal se součástí 6. výsadkového obrněného průzkumného pluku.

Divize během roku používala přibližně 20 Tetrarchů britské výsadkové výsadky v Normandii v červnu 1944. Tanky byly úspěšně přistány kluzákem, ale nepodávaly dobrý výkon. Několik z nich bylo při nehodách ztraceno a ti, kteří viděli akci, se ukázaly být horší než palebná síla a brnění oproti obrněným bojovým vozidlům německých sil. Několik dní po zahájení operace byly tanky vyřazeny z přímého záběru s německou zbrojí a použity pouze k zajištění palebné podpory. V srpnu 1944 byla většina Tetrarchů v akci nahrazena Křižníkové tanky Cromwell a zbytek byl nahrazen M22 kobylka v prosinci 1944.

Tetrarchové neviděli žádný další boj a do roku 1946 byli považováni za zastaralé; poslední byl vyřazen v roce 1950. V designu Tetrarch bylo několik variací, včetně Samohybná zbraň Alecto a Lehký tank Mk VIII, ale žádný z nich nebyl nikdy použit v aktivní službě u britské armády.

Historie vývoje

Počáteční vývoj

Prototyp lehkého tanku Mk VII (A17), přezdívaného „Purdah“,[5] byl poprvé vyvinut v roce 1937 společností Vickers-Armstrongs jako soukromý podnik a měl být prodán buď britské armádě, nebo zahraničním armádám.[6] Mělo to být nejnovější v série lehkých tanků vyrobené společností.[6] Tank byl navržen tak, aby překonal nedostatky nedostatečné výzbroje v dřívějších lehkých tancích, které byly vybaveny pouze kulomety.[7] Vickers-Armstrong nainstalován na Mk VIIs a 2-pounder 40-milimetr (1,6 palce) hlavní zbraň spárováno s 7,92 milimetry (0,312 palce) Kulomet Besa, a namontoval dvě děla na dva muže věžička. Tank vlastnil maximálně 14 milimetrů (0,55 palce) brnění.[6][7] Prototyp vážil přibližně 16 800 liber (7 600 kg) a byl poháněn motorem Meadows s výkonem 165 koní (123 kW). Odpružení bylo na osmi silničních kolech, čtyřech na každé straně, bez samostatných hnacích nebo volnoběžných kol a bylo schopné dosáhnout maximální rychlosti 40 mil za hodinu (64 km / h).[5][8] Design Mk VII spoléhal na neobvyklou metodu řízení a mechanický systém zabudovaný do dřívějších modelů Vickers.[9] Přední kola mohla být řízena tak, aby umožňovala jemné zatáčky ohnutím pásů. U ostřejších zatáček se systém vrátil k obvyklému způsobu brzdění o jednu stopu, aby se nádrž otočila; duální systém soustružení byl navržen tak, aby snižoval mechanické namáhání MkVII a snižoval jeho plýtvání energií.[1][7][10] Systém odpružení byl také novým designem, který se spoléhal na vzpěry s kapsami vzduchu pro odpružení a polštáře oleje pro tlumení a každé z kol bylo nezávisle odpruženo.[10]

A group of soldiers, including several high-ranking officers, observe a Tetrarch light tank
Generále pane Alan Brooke, Vrchní velitel domácích sil, kontrola lehkého tanku Mk VII (Tetrarch) na Vysoké škole štábu armády, 1941

Válečný úřad zkoumal design a prototyp podrobil sérii zkoušek v průběhu května a června 1938; model byl testován jako možný „lehký křižník“, protože potřeby lehkého tanku War Office již splňoval jeho předchůdce, Marek VI.[9] Válečný úřad poté zastával názor, že tank není přijatelný jako lehký křižník, protože Nuffield A13 nabídl lepší rychlost a výkon při překonávání překážek.[11] Navzdory tomu bylo rozhodnuto, že je nezbytné, aby se někteří Tetrarchové vyráběli, a bylo navrženo, aby byli dovezeni na konci programu lehkých tanků.[11] V souladu s tím válečný úřad dal Tetrarchovi oficiální specifikační číslo generálního štábu A17 a v listopadu 1938 jej přijal pro omezenou výrobu poté, co požádal o několik menších změn, které zahrnovaly montáž vnější palivové nádrže ke zvýšení dojezdu nádrže.[8]

Výroba

Počet, který měl být vyroben, podléhal fluktuacím, protože válečný úřad kolísal v jejich poptávce; v červenci 1938 požádala o výrobu 70 tanků, poté po třídenní konferenci v listopadu zvýšila požadavek na 120. Výroba měla začít v červenci 1940, ale mezitím se War Office dočasně vrátilo k původnímu pořadí 70, než se počet zvýšil na 100. Počet se dále zvýšil na 220 po Metropolitan Cammell Carriage and Wagon, součást společnosti vlastněná společností Vickers-Armstrong, která by vyráběla tanky, naznačila, že již objednala pancéřování pro tolik tanků.[2][12]

Výroba nádrže byla zpožděna řadou faktorů. Válečný úřad pozastavil svoji objednávku poBitva o Francii rozhodnutí zaměřit vojenskou výrobu na pěchotní a křižníkové tanky,[13] kvůli špatnému výkonu britských lehkých tanků během této bitvy. Kvůli nedostatku vhodnějších tanků byly proti nim nasazeny lehké tanky, které nebyly určeny pro použití proti německému brnění; výsledné vysoké ztráty vedly úřad války k přehodnocení vhodnosti konstrukce lehkého tanku.[2] Předválečná role lehkého tanku, průzkumná, se mezitím shledala jako vhodnější průzkumné vozy které používaly menší posádky a měly lepší schopnosti v běhu na lyžích.[2][5] Další zpoždění byla způsobena nálety bombardérů Luftwaffe v průběhu května 1941 proti továrnám, kde byly tanky sestaveny.[14]

Kumulativní účinek těchto zpoždění vedl k produkci pouze malého počtu Mk VII; Odhady uvádějí konečnou vyrobenou částku mezi 100 a 177. Název „Tetrarch“ dostal Mk VII 22. září 1941 na příkaz válečného úřadu. Poslední z tanků byl postaven v prvním čtvrtletí roku 1942 a dodán na konci roku.[2]

Přeneste se do role ve vzduchu

Válečný úřad a armáda v tomto bodě dospěly k závěru, že lehké tanky jsou odpovědností a jsou příliš zranitelné pro použití v dalším boji,[5] a Tetrarch byl považován za zastaralý.[15] Toto rozhodnutí mohlo znamenat konec pro Tetrarch v aktivní službě; několik tanků určených k nasazení na Osmá armáda na Středním východě pro Severoafrická kampaň byli ponecháni v Británii, když bylo zjištěno, že jejich chladicí systémy nejsou schopny zvládnout intenzivní severoafrické vedro.[16]

Zániku Tetrarcha zabránilo rozhodnutí válečného úřadu v polovině roku 1941, protože zvažovalo vybavení, které bude používat britský rodící se vzdušné síly, založená v červnu 1940 na základě rozkazu premiér, Winston Churchill.[17] Při výběru vybavení pro výsadkové síly k tomu dospěli úředníci válečného úřadu kluzáky bude nedílnou součástí; kluzáky by přepravovaly jednotky a těžkou techniku, což mělo do roku 1941 zahrnovat dělostřelectvo a nějakou formu tanku.[18] Plány na přepravu tanku prošly řadou revizí, ale do května 1941 byla přijata proveditelnost tanku o hmotnosti 5,5 tuny (5,4 tuny dlouhé) v kluzáku na 350 mil (560 km), ačkoli letadlo by muselo být speciálně navrženo pro tento úkol. Na konferenci konané dne 16. Ledna 1941 bylo rozhodnuto, že General Aircraft Hamilcar, který je v současné době ve vývoji, by měl být použit k přepravě jednoho nebo dvou tanků Tetrarch Univerzální nosiče.[13][19] Tetrarch byl vybrán, protože se jednalo o zastaralý design, a byl proto k dispozici pro použití vzdušnými silami.[15]

Počínaje lednem 1944 byla prováděna výcviková cvičení nesoucí Tetrarchy a jejich posádky uvnitř kluzáků Hamilcar. Tato cvičení byla úspěšná; během výcviku letky "C" v Pilotní pluk kluzáků, která se specializovala na létání na Hamilcars, bylo vyrobeno více než 2800 výtahů s průměrem 50 výtahů na posádku. Pouze tři nehody měly za následek smrt nebo zranění, přičemž sedm pilotů bylo během výcviku zabito.[20] Když byl Tetrarch znovu označen jako vzdušný tank, došlo k několika změnám v jeho designu. Řada tanků nechala vyměnit 2 palebná děla za houfnici pěchoty s podporou 76,2 milimetrů (3,00 palce); tyto tanky byly poté označeny jako Tetrarch 1 CS (Close Support). Dodatečně, Adaptéry Littlejohn byly přidány k těm Tetrarchům, kteří stále vlastnili své 2 paličky, aby zvýšili svou úsťovou rychlost a průbojnost brnění.[5]

Tetrarcha zažila během svého vývoje a nasazení u armády a vzdušných sil několik neúspěchů. Jedním z hlavních problémů byl omezený počet těchto tanků, který existoval po ukončení výroby v roce 1942, což ovlivnilo zejména vzdušné síly. Přeprava 20 tanků do SSSR podle zákona Lend-Lease Act vyčerpala počet dostupných pro použití vzdušnými silami, stejně jako ztráta několika dalších během Operace pevná, invaze do Madagaskar.[21] A Royal Armoured Corps zpráva vydaná v prosinci 1942 uvádí, že k dispozici bylo přibližně 50 Tetrarchů. V memorandu generálmajora z ledna 1943 George F. Hopkinson velitel 1. výsadková divize Hopkinson si stěžoval, že byl informován, že 70 tanků bylo k dispozici, zatímco pouze 50 jich skutečně zůstalo, bez rezerv, které by nahradily ztracené v boji.[22] Tento nedostatek dostatečných náhradních rezerv ve spojení se zprávou War Office, že pro 1. výsadkovou divizi a nejmenovanou výsadkovou divizi, která má být vytvořena v Indii, bude zapotřebí asi 287 výsadkových tanků, vedl k případnému nahrazení Tetrarchou USA M22 kobylka.[22]

Výkon

Řada konstrukčních vad Tetrarchu byla odhalena jeho provozním využitím. Jeho velikost omezovala možnou posádku na tři, řidiče v trupu a střelce a velitele ve věži, což vedlo k příliš malému počtu členů posádky, aby mohli účinně ovládat Tetrarch. Střelec nebo velitel, kromě svých vlastních povinností, musel působit jako nakladač pro 2 pounder, což způsobilo zpoždění v boji. Zpráva o tanku napsaná v lednu 1941 uváděla, že protože velitel musel s tankem bojovat i ovládat, bylo by během boje ovládání jednotky Tetrarchs téměř nemožné.[8]

Byly také zjištěny problémy s adaptérem Littlejohn namontovaným na 2-pounderu pro zvýšení jeho dosahu a penetrační síly; poté, co byly namontovány, adaptéry nemohly být odstraněny a mohly střílet pouze speciálně navržené průbojné kola, jejichž výroba si vyžádala čas.[23]

Ministerstvo války také považovalo Tetrarchův chladicí systém za vadný, což způsobilo, že nádrž nebyla vhodná pro provoz v teplejších klimatických podmínkách, jako je Střední východ a severní Afrika.[16]

Provozní historie

Pronájem

První Tetrarchové byli dodáni armádě v listopadu 1940 a byli původně nasazeni u 1. obrněná divize (který byl obnoven poté, co během bitvy o Francii ztratil většinu svých předchozích tanků) a nově vytvořený 6. obrněná divize.[2] Poruchy objevené u chladicího systému Tetrarch však zabránily jejich integraci do jednotek, které byly odeslány na Střední východ, aby se zúčastnily severoafrické kampaně.[13] Krátce poté byly všechny lehké tanky vyřazeny ze zařízení britských obrněných divizí jako nevhodné pro další službu.[16]

Tetrarchové zůstali v Británii a pravděpodobně by byli před odchodem ze služby použity jako cvičná vozidla, ale 22. června 1941 německá invaze do SSSR, Operace Barbarossa začal a SSSR se stal spojencem Británie. The Půjčování a půjčování Program zahájený v březnu 1941 Spojenými státy americkými na dodávku obranných materiálů do Británie a Číny byl proto rozšířen i na SSSR. V rámci programu začala britská vláda dodávat SSSR válečné materiály, které začátkem roku 1942 zahrnovaly zásilku 20 Tetrarchů a řadu Miláček a Matilda Mk I Pěchotní tanky.[13][21] Sovětská armáda využívala větší počet lehkých tanků než Britové, a tak mohla využívat Tetrarchy. Když však tanky dorazily do SSSR, bylo zřejmé, že konstrukční problémy s chladicím systémem byly také v chladných podmínkách; chladné počasí mělo navíc nepříznivý vliv na odpružení a pásy tanku.[21] Dodatečné testování Tetrarchů provedla sovětská armáda a design byl obdivován pro jeho ovladatelnost, manévrovatelnost a rychlost, stejně jako jeho schopnost běžet na palivo nízké kvality, na rozdíl od současných sovětských návrhů. Bylo zjištěno, že štíhlost pancíře Tetrarchu je problémem, který nelze vyřešit, protože hmotnost dodatečného pancéřování způsobila nepřijatelné snížení rychlosti tanku.[24] Přes tyto nevýhody návrhu Tetrarchy sovětské úřady věřily, že je to srovnatelné s T-70 lehký tank, který se v té době používal, a rozhodl, že je vhodné jej použít v boji. Řada tetrarchů byla poslána do výcvikových škol tanků, které byly následně odeslány do bitvy, a v září 1943 byli dva přiděleni k 132. samostatnému tankovému praporu, který byl připojen k 5. gardové tankové brigádě; oba tanky byly zničeny v boji, jeden 30. září a druhý 2. října, druhý obětí dělostřelecké palby.[18] Některé z nich byly také použity pro propagandistické účely a objevily se na fotografiích sovětských vojsk, které bojovaly v Kavkaz kraj.[1]

Operace pevná

Hlavní článek: Bitva o Madagaskar
A small, squat tank sits in a field, its left-hand tracks facing the camera. Its gun barrel has been lengthened with a metal extension. A man in uniform with a black beret stands next to it. In the background, fields can be seen to the left, and several houses to the right.
Tetrarch s Littlejohn (nebo Janeček) adaptér[25]

V polovině roku 1941 vytvořil Royal Armoured Corps v Británii tři tankové letky pro speciální zámořské operace, známé jako speciální servisní letky „A“, „B“ a „C“. Letky „A“ i „B“ byly vybaveny valentínskými pěchotními tanky a Lehké tanky Mark VIc, ale letka „C“ byla vybavena dvanácti Tetrarchy převedenými z 2. obrněné brigády, 1. obrněné divize.[26] Dne 31. července 1941 byla letka „C“ oficiálně aktivována a okamžitě obdržela rozkazy k přípravě na zámořské služby po boku letek „A“ a „B“ v blíže neurčeném tropickém podnebí.[27] Všechny tři letky byly transportovány do Inverzní v Skotsko pro intenzivní výcvik zaměřený na nalodění a vylodění z lodí a vyloďovacích plavidel s cílem připravit je na akci v potenciálních obojživelných operacích.[28] Na začátku září byly prvky letky „C“, včetně šesti Tetrarchů, součástí síly, která se plavila Freetown v západní Africe; během tohoto období války existovaly obavy, že by španělská vláda mohla vstoupit do konfliktu na straně Německa, a síla byla připravena zachytit řadu španělských ostrovů u pobřeží Afriky, pokud by k tomu došlo.[29] Tyto obavy se ukázaly jako neopodstatněné a v březnu 1942 se jednotka vrátila do Británie, aby se připojila ke zbytku eskadry ve výcviku.

Dalším úkolem, operace Ironclad, byla invaze na Madagaskar, třetí největší ostrov na světě a poté pod Vichy francouzsky řízení. Předseda vlády a Kombinovaní náčelníci štábu rozhodl, že Madagaskar by měl být obsazen co nejrychleji, aby se upřel přístav v Antsirane japonským námořním silám, které nedávno postoupily do Indický oceán.[30] Operace Ironclad byla pod velením generálmajora Robert G. Sturges a skládal se z Komando č. 5, 29. samostatná brigádní skupina a 17. a 13. den brigádní skupiny z 5. pěší divize. 29. brigáda tvořila jádro invazních sil díky svému výcviku v obojživelných operacích a pod jejím velením byla speciální letka „B“ vytvořená sloučením šesti Valentinů z letky „B“ a šesti Tetrarchů z „C“ letky do jednotka. Eskadra byla vytvořena ve čtyřech jednotkách, jedné jednotce ústředí tří Valentinů a jedné Tetrarch, jedné ze čtyř Valentines a dvou vytvořených ze zbývajících pěti Tetrarchů.[30] Invazní síly se shromáždily u západního pobřeží severního cípu Madagaskaru 4. května poblíž Antsirane a zátoky Diega Suáreza. Plán invaze požadoval obojživelné útočné přistání na čtyřech plážích na západní straně cípu, což by britským silám umožnilo postupovat přibližně 32 mil (32 km) a přiblížit se k Antsirane zezadu. Informace o přistávacích plážích, obranách, které vlastnil přístav, a francouzských obranných sil ve Vichy byly omezené a vágní, i když se věřilo, že obránci neměli žádné zbraně schopné proniknout do brnění valentýnského tanku.[31]

Přistání začalo v 04:30 dne 5. května, přičemž 5 komando přistálo v zátoce Courrier a tři pěchotní brigády a „B“ letka přistála v zátoce Ambararata. Cílem pěších brigád a jejich obrněné podpory bylo převzít kontrolu nad Antsirane a nedalekým městem, ale přestože pěchota úspěšně přistála, letka „B“ měla větší potíže; oblast pláže určená pro její přistávací člun byla blokována na několik hodin poté, co se Tetrarch uvolnil z přistávacího člunu a uvízl v písku.[32] Pěchotní brigády postupovaly směrem k Antsirane bez letky, ale nakonec byli na podporu vysláni dva Valentines a jeden Tetrarch, kteří dohnali hlavní prvky pěchoty poblíž města Anamakia. Zde se invazní síly setkaly s první francouzskou obranou, sestávající z maskovaných příkopů a krabičky kopal podél hřebene. Tanky se je pokusily rozbít, ale kamenitá půda ztížila manévrování a nemohly se zavřít pomocí krabiček a příkopů; zasáhli několik cílů s palbou 2 palce a kulometem, ale linii bylo nutné během dne vyčistit pěchotním útokem.[32] Tankům bylo nařízeno obejít obranu a postupovat dále na ostrov. Brzy se k nim přidali další dva Tetrarchové vyslaní z pláží; malá síla pokračovala v postupu, dokud nenarazila na hlavní obrannou linii francouzského Vichy. To bylo postaveno před první světovou válkou a zahrnovalo maskované krabičky, kulometná hnízda a vykopané 75 mm dělostřelectvo; ten druhý, i když nebyl speciálně navržen pro protitankové role, mohl proniknout do brnění jak Tetrarchů, tak Valentinů. Oba Valentines postupovali jako první, ale byli vyřazeni dělostřeleckou palbou a dva Tetrarchové, kteří se pohybovali za nimi, utrpěli stejný osud; třetí Tetrarch ustoupil, aby informoval o francouzském odporu, střelil z motocyklové kombinace a nákladního vozu, na který narazil na zpáteční cestě.[33]

Velitel Tetrarchy učinil zprávu a poté mu bylo nařízeno převzít velení nad čtyřmi Valentines a dvěma Tetrarchy, kteří nedávno dorazili, a znovu se pokusit porušit francouzskou obranu. Tanky sledovaly silnici vedoucí k obranné linii a poté se pokusily obejít linii postupem z pravé strany, přičemž jako úkryt používaly několik kopců; dělostřelectvo se však dokázalo otočit a čelit útoku a jeden Valentýn a jeden Tetrarch byli zasaženi a zničeni. Zbývající tanky si s dělostřelectvem vyměnily několik salv, než se stáhly zpět do svých původních pozic.[34] Francouzská linie byla nakonec přerušena 29. brigádou, podporovanou obojživelným útokem Royal Marines; zbývající tanky letky „B“, dva Valentines a tři Tetrarchové, zůstali v obranných pozicích až do odpoledne 6. května a dostali se pod sporadickou dělostřeleckou palbou, která zneškodnila dalšího Valentýna. Eskadra v bitvě nehrála žádnou další roli, protože francouzské úřady ve Vichy vyjednávaly formální kapitulaci následující den, ačkoli francouzská vojska pokračovala v zapojení britské okupační síly do partyzánské války až do konce listopadu.[35] Letka „C“ utrpěla během invaze těžké ztráty; do 7. května byl funkční pouze jeden Valentýn a tři Tetrarchové z dvanácti tanků a letka utrpěla sedm zabitých a šest zraněných. To zůstalo na Madagaskaru až do začátku roku 1943, kdy bylo odesláno do Indie a zúčastnilo se Barma kampaň jako součást 29. brigády.[36]

Operace Tonga

Hlavní článek: Operace Tonga

Kvůli nedostatku vybavení pro výcvik vybavení v polovině roku 1940, kdy bylo vytvořeno britské výsadkové zařízení, bylo ministerstvo války schopno přijmout pouze 500 dobrovolníků pro výcvik ve výsadkových jednotkách.[37] Pokrok při zřizování vhodných výcvikových zařízení a získávání vhodných dopravních letadel byl tak pomalý, že první britská výsadková operace, Provoz Colossus, byl proveden rekvalifikovaným Komando jednotka.[38] V roce 1942 existovaly speciálně vycvičené výsadkové jednotky, včetně 1. výsadkové divize, a dne 19. ledna 1942 ministerstvo války rozhodlo, že jednotka lehkého tanku bude jednou z podpůrných jednotek připojených k divizi. Tato jednotka, označená jako lehká tanková eskadra, měla být vytvořena z devatenácti lehkých tanků a měla by operovat v čele divize pomocí rychlosti svých tanků k zachycení cílů a poté je držet, dokud se ulevilo jiným jednotkám.[39] Zřejmou jednotkou pro přeměnu byla letka speciálních služeb „C“, která byla vycvičena, aby fungovala jako samostatná tanková jednotka, a co je důležitější, byla jedinou jednotkou, která stále používala Tetrarchs; byl ministerstvem války znovu označen jako vzdušný tank. Letka „C“ byla oficiálně převedena k 1. výsadkové divizi dne 24. června 1942, přičemž s sebou přinesla sedm Tetrarchů mezi svými dalšími vozidly.[40] Jednotka okamžitě zahájila výcvik, ale nebyla dlouho připojena k 1. výsadkové divizi; v polovině roku 1943 byla divize transportována na Střední východ, aby se mohla účastnit Spojenecká invaze na Sicílii. Letka „C“ zůstala v Británii, protože v době, kdy divize odletěla, aby přepravila své Tetrarchy, nebylo postaveno dost kluzáků Hamilcar;[41] eskadra byla převedena do 6. výsadkové divize, která byla vznesena v dubnu 1943, a eskadra „C“ u ní zůstala po zbytek konfliktu. Eskadra pokračovala ve výcviku jako vzduchem přenosná jednotka a zúčastnila se řady cvičení, aby se připravila na své nové povinnosti, včetně průzkumu nepřátelských pozic a protiútoků nepřátelské pěchoty a brnění.[42]

The side and rear of a Tetrarch light tank, with trees in the background
Boční a zadní pohled na lehký tank Tetrarch

Dne 13. prosince 1943 se ministerstvo války rozhodlo rozšířit letku na pluk vybavený kombinací lehkých tanků a konvenčních průzkumných vozidel, jako jsou průzkumné vozy, a dne 1. dubna 1944 byl přejmenován na 6. výsadkový obrněný průzkumný pluk .[43] Pluk se skládal z velitelské letky, lehké tankové letky a průzkumné squadrony; dva Tetrarchové, variace Mark 1 CS, byli připojeni k velitelské letce, ale letka lehkých tanků, známá také jako „A“ letka, získala většinu Tetrarchů. „A“ letka měla přibližně devatenáct Tetrarchů rozdělených mezi šest vojáků, z nichž dvě byly varianty CS a zbytek byl vyzbrojen 2 palci vybavenými Littlejohnovými adaptéry.[44] Dne 24. května 1944 se letka „A“ po účasti na další sérii cvičení a manévrů přesunula ze svého výcvikového prostoru do tranzitního tábora v Letiště Tarrant Rushton, zatímco zbytek pluku se přestěhoval do RAF Brize Norton letiště následující den; z těchto dvou letišť byl pluk transportován, aby se zúčastnil britské výsadkové výsadky v Normandii.[45] Operace začala v noci 5. června vysláním 6. výsadkové divize do východní Normandie. Úkolem bylo chránit východní křídlo spojeneckých vylodění na moři a zabezpečit strategicky důležité oblasti východně od Caen, zachycující několik důležitých mostů přes Caen Canal a Říční ponory a zničení pobřežní dělostřelecké baterie.[46] Pro přistání všech tří brigád divize nebylo k dispozici dostatek dopravních letadel; jeden by musel přistát ve druhém výtahu později během dne. Generálmajor Richard Gale původně určené pro 6. výsadková brigáda, ke kterému byl připojen 6. výsadkový obrněný průzkumný pluk, přistál jako první; avšak letecké snímkování odhalilo, že v přistávací zóně vybrané pro brigádu byly vztyčeny tyče proti kluzáku. Proto se Gale rozhodl, že 3. výsadková brigáda a 5. výsadková brigáda (který nevyužil kluzáky) by měl přistát v prvním výtahu, aby vyčistil přistávací zóny, což by umožnilo 6. přistávací brigádě přistát ve druhém výtahu.[47]

Large gliders in the sky, preparing to land in a field
Kluzáky Hamilcar 6. výsadkové brigády dorazily 6. června 1944 na Drop Zone ‚N 's tanky Tetrarch.

The Horsa a Hamilcarovy kluzáky brigády přistály 6. června v 21:00 v přistávací zóně zbavené překážek 5. výsadkovou brigádou.[48] Primárním úkolem brigády bylo přivést posily a zásoby a pomoci dvěma parašutistickým brigádám konsolidovat prostor držený divizí; při posledním úkolu měla pomáhat 6. výsadková obrněná průzkumná squadrona, která sloužila jako průzkumná síla k průzkumu německých pozic a bránila pohybu německých sil pokoušejících se o protiútok.[49] Tetrarchové letky „A“ měli hrát díky své rychlosti nedílnou roli v této průzkumné roli, ale síla letky dvaceti tanků byla v době přistání v Normandii vážně vyčerpána.[50] Ztratil jeden tank před tím, než formace přistála, když se Tetrarch uvolnil z pout a prorazil nosem kluzáku, který jej nesl, což způsobilo, že oba spadli do moře uprostřed letu.[51] Síla letky byla dále oslabena, když se dva dva kluzáky střetly v přistávací zóně a zničily sebe a tetrarchy, které nesli; třetí Hamilcar zasáhl jiného Tetrarcha, když byl vykládán, a převrátil tank vzhůru nohama, čímž se stal nepoužitelným, i když posádka vyvázla bez zranění.[51][52] Přeživší tanky byly poté dočasně znehybněny, když se do jejich zavěšení zamotaly padákové lanoví a donutily jejich posádky, aby je odřízly svařovacími hořáky.[53]

Eskadra získala všechny zbývající Tetrarchy a postupovala na jih od přistávací zóny, aby se spojila se zbytkem pluku; tam obdrželi rozkazy na podporu 8. výsadkového praporu v oblasti Bois de Bavent a provádění průzkumných povinností. Po spojení s praporem začala squadrona provádět průzkumy a nasadila německou pěchotu a brnění, se kterými se setkali. Do konce 7. června byli dva nepřátelé ztraceni, jeden byl zničen Němcem samohybná zbraň a druhý zasažením a těžit.[53][54] Divize byla posílena britskými jednotkami, které postupovaly z invazních pláží, a začala se tlačit přes Normandii, zatímco letka pokračovala ve svých průzkumných povinnostech. V tomto okamžiku se Gale rozhodl vyhnout se, pokud je to možné, zapojení Tetrarchů s německou zbrojí, protože se ukázalo, že jsou zcela překonané německými tanky a samohybnými děly, jako je Panzer IV a Sturmgeschütz III.[55] Místo toho, když divize vyžadovala obrněnou podporu, svolala ji z obrněných jednotek mimo divizi a Tetrarchové byli zvyklí podporovat pěchotní hlídky a poskytovat palebnou podporu.[56] V srpnu byla v rámci přípravy divize na plánovaný únik z předmostí v Normandii většina Tetrarchů v letce „A“ nahrazena Cromwell rychle křižníkové tanky; zůstali jen tři Tetrarchové přidělení k jednotce velitelství letky „A“.[57]

Poválečný

Operace Tonga byla poslední, kterou Tetrarchs viděl v aktivním boji. Během prvního říjnového týdne 1944 prošel 6. výsadkový obrněný průzkumný pluk rozsáhlou reorganizací, ve které byl zcela restrukturalizován a všichni zbývající Tetrarchové byli vyřazeni.[58] Byly nahrazeny M22 Locust, účelovým vzdušným lehkým tankem amerického designu; v březnu 1945 bylo plukem použito osm kobylek Provoz Varsity, vzdušná operace k překročení řeky Rýn.[58] Zpráva vydaná ředitelem (letectvem) válečného úřadu v lednu 1946 potvrdila, že konstrukce Tetrarch byla považována za zastaralou a jakékoli lehké tanky používané v poválečných výsadkových formacích by byly v designu zcela nové.[59] Malý počet Tetrarchů zůstal ve službě u 3. husaři do roku 1949; kluzák Hamilcar let byla umístěna v RAF Fairford, a vojsko Tetrarchs byl držen pluku pro cvičení s kluzáky. Avšak výcvik kluzáků plukem byl zastaven v roce 1950 a Tetrarchové byli vyřazeni ze služby.[60]

Varianty

Schéma plovoucího síta namontovaného na nádrži Tetrarch, převzato ze Strausslerova patentu, US patent 2 290 747, vydaný 1945

Designu Tetrarch bylo několik variant. První byla Lehký tank Mk VIII, Vickers-Armstrongův nástupce Tetrarchy.[5] Značka VIII byla také známá jako Harry Hopkins, pojmenovaný podle hlavního diplomatického poradce prezidenta Roosevelta, a válečný úřad dostal návrhové číslo generálního štábu A25. Značka VIII měla zlepšit design Tetrarchy v řadě oblastí. Měl silnější pancíř než Tetrarch, přičemž přední pancíř a pancíř věže se zvětšily na tloušťku 38 milimetrů (1,5 palce) a boční pancíř na 17 milimetrů (0,67 palce) a věž a trup dostaly více sklonené povrchy, aby pomohly odklonit střely vystřelily na nádrž.[61] Změněny byly také rozměry Tetrarchy; Mark VIII byl delší o 6 palců (0,15 m), širší o 1 stopu 3 palce (0,38 m) a těžší. Nový tank již nebyl přenosný vzduchem, protože byl příliš těžký na to, aby ho mohl nést Hamilcar. Dvanáctválcový motor modelu Tetrarch byl vybaven značkou Mark VIII, ačkoli zvýšená hmotnost znamenala, že jeho maximální rychlost klesla na 30 mil za hodinu (48 km / h); jeho výzbroj také zůstala stejná jako u Tetrarcha.[61] Ministerstvo války povolilo konstrukci tří prototypů v dubnu 1941. Nový design byl považován za úspěšný a Tank Board of War Office nařídil v září konstrukci 1 000. Při dalších zkouškách prototypů však došlo k problémům a ve zprávě vydané v prosinci 1942 bylo uvedeno, že výroba Mark VIII byla kvůli vývojovým problémům zpožděna. Tyto problémy přetrvávaly až do roku 1943, kdy se ministerstvo války rozhodlo nepoužívat tank v aktivní službě; přibližně 100 Mark VIII bylo vyrobeno do roku 1945, kdy výroba skončila.[62]

Druhou variantou designu Tetrarch byl Tetrarch Duplexní jednotka („Tetrarch DD“). Systém Duplex Drive vynalezl Nicholas Straussler, a byl navržen tak, aby umožňoval tanku „plavat“ vodou a účastnit se obojživelných operací.[16] Systém fungoval postavením velké vodotěsné plátěné clony kolem nádrže nad jejími kolejemi, která byla podepřena třiceti šesti nafukovacími trubkami a ocelovými vzpěrami; toto dalo tanku dostatečný vztlak, aby se vznášel, a poté byl poháněn malou vrtulí poháněnou motorem tanku. Jakmile se tank dostal na pevninu, bylo možné obrazovku zhroutit pomocí malé nálože.[16] Systém byl vybaven během června 1941, protože Tetrarch byl v té době nejlehčím lehkým tankem; převedená nádrž byla úspěšně testována na řadě jezer a nádrží, což umožnilo testování systému Duplex Drive na těžších nádržích, jako je například Valentine.[9] Systém bude používán během Operace Overlord, když M4 Sherman střední tanky přistane na invazních plážích.[16]

Pozůstalí

Bovingtonský tetrarcha, zobrazený v části trupu a Hamilcar kluzák

Přeživší Tetrarch jsou k vidění na Bovington a Kubinka.

Poznámky

  1. ^ Tucker (p. 90) states that 177 of the Mk VII's were built during the war, but Flint (p. 12) states that whilst this figure is given in most published sources, surviving War Office documentation gives a lower figure of 100, putting the final tally somewhere between these two figures

Reference

  1. ^ A b C d E F G h Bean & Fowler, pp. 148–150
  2. ^ A b C d E F Flint, p. 12
  3. ^ White BT Britské tanky 1915–1945 Ian Allan p. 41
  4. ^ "Huge Gliders Spill Tanks Behind Enemy Lines'" Populární mechanika, December 1944, p. 17. Note – article has two errors. One it, mistakenly states the tank loading in the Hamilcar is the American M22 kobylka when in fact they are British Tetrarchs. Two, the Hamilcars landed no tanks in Operation Tonga.
  5. ^ A b C d E F Bishop, str. 24
  6. ^ A b C Flint, p. 9
  7. ^ A b C Tucker, str. 89
  8. ^ A b C Flint, p. 11
  9. ^ A b C Chamberlain & Ellis, p. 26.
  10. ^ A b Flint, p. 10
  11. ^ A b Foss & McKenzie, pp. 95–97
  12. ^ Tucker, pp. 89–90
  13. ^ A b C d Tucker, str. 90
  14. ^ Fletcher, Great Tank Scandal, str. 42.
  15. ^ A b Flint, p. 16
  16. ^ A b C d E F Flint, p. 13
  17. ^ Otway, p, 21
  18. ^ A b Flint, p. 15
  19. ^ Flint, pp. 15–16
  20. ^ Flint, p. 86
  21. ^ A b C Flint, p. 14
  22. ^ A b Flint, p. 82
  23. ^ Flint, p. 83
  24. ^ Flint, pp. 14–15
  25. ^ Fitzsimons, str. 1753
  26. ^ Flint, pp. 63–64
  27. ^ Flint, p. 63
  28. ^ Flint, pp. 64–65
  29. ^ Flint, p. 65
  30. ^ A b Flint, p. 66
  31. ^ Flint, p. 67
  32. ^ A b Flint, p. 68
  33. ^ Flint, pp. 68–69
  34. ^ Flint, p. 70
  35. ^ Flint, p. 71
  36. ^ Flint, pp. 71–72
  37. ^ Otway, str. 30
  38. ^ Otway, str. 63
  39. ^ Flint, pp. 75–76
  40. ^ Flint, p. 77
  41. ^ Flint, p. 80
  42. ^ Flint, pp. 83–84
  43. ^ Flint, p. 84
  44. ^ Flint, p. 88
  45. ^ Flint, p. 96
  46. ^ Harclerode, str. 307
  47. ^ Flint, p. 97
  48. ^ Buckingham, str. 226
  49. ^ Flint, p. 98
  50. ^ Flint, p. 106
  51. ^ A b Buckingham, str. 227
  52. ^ Flint, p. 115
  53. ^ A b Fletcher, univerzální tank, str. 98.
  54. ^ Flint, pp. 119–120
  55. ^ Doherty, str. 28
  56. ^ Flint, pp. 122–123
  57. ^ Flint, p. 125
  58. ^ A b Flint, p. 138
  59. ^ Flint, p. 192
  60. ^ Flint, p. 193
  61. ^ A b Flint, p. 18
  62. ^ Flint, p. 19

Bibliografie

  • Bean, Tim; Fowler, Will (2002). Russian Tanks of World War II: Stalin's armoured might. Nakladatelství Ian Allan. ISBN  0-7110-2898-2.
  • Bishop, Chris (2002). The Encyclopedia of Weapons of World War II: The Comprehensive Guide to Over 1,500 Weapons Systems, Including Tanks, Small Arms, Warplanes, Artillery, Ships and Submarines. Sterling Publishing Company, Inc. ISBN  1-58663-762-2.
  • Buckingham, William F. (2005). Den D Prvních 72 hodin. Publikování Tempus. ISBN  0-7524-2842-X.
  • Chamberlain, Peter; Ellis, Chris (2001). British and American Tanks of World War Two: The Complete Illustrated History of British, American, and Commonwealth Tanks 1933–1945. Cassell & Company. ISBN  0-7110-2898-2.
  • Doherty, Richard (2007). The British Reconnaissance Corps in World War II. Vydavatelství Osprey. ISBN  978-1-84603-122-9.
  • Fitzsimons, Bernard (ed.) (1978). Ilustrovaná encyklopedie zbraní a válčení 20. století. 16. Phoebus. ISBN  9780839361756.CS1 maint: další text: seznam autorů (odkaz)
  • Fletcher, David (1989). The Great Tank Scandal: British Armor in the Second World War - Part 1. HMSO. ISBN  978-0-11-290460-1.
  • Fletcher, David (1989). Universal Tank: British Armor in the Second World War - Part 2. HMSO. ISBN  0-11-290534-X.
  • Flint, Keith (2006). Airborne Armor: Tetrarch, Locust, Hamilcar a 6. výsadkový obrněný průzkumný pluk 1938–1950. Helion & Company. ISBN  1-874622-37-X.
  • Foss, Christopher; McKenzie, Peter (1988). Tanky Vickers: Od pozemních lodí po Challenger. Patrick Stephens Limited. ISBN  978-1-85260-141-6.
  • Harclerode, Peter (2005). Wings of War - Airborne Warfare 1918–1945. Weidenfeld a Nicolson. ISBN  0-304-36730-3.
  • Otway, podplukovník T.B.H (1990). Armáda druhé světové války 1939–1945 - výsadkové síly. Imperial War Museum. ISBN  0-901627-57-7.
  • Tucker, Spencer (2004). Tanky: Ilustrovaná historie jejich dopadu. ABC-CLIO. ISBN  1-57607-995-3.
  • Jackson, Robert (2010). 101 skvělých tanků. Roseb Pub Group. ISBN  978-1-4358-3595-5.

externí odkazy