VF-18 - VF-18

Fighting Squadron 18
Fighting Squadron 18 at Hilo, HI in May 1944.jpg
Důstojníci Fighting 18 na Havaji kolem května 1944
Aktivní1944–1945
ZeměSpojené státy
VětevAmerické námořnictvo
TypStíhací letka
ČástTřetí flotila Spojených států
Přezdívky)Dva dny 18
Zásnubydruhá světová válka
KapitánEdward J. Murphy
Insignie
„Vrtkavý prst“2nd VF-18 Squadron Insignia.jpg
Letadlo letělo
BojovníkF6F-3/5 Hellcat
Servisní záznam
Vítězství

[1]

Fighting Squadron 18 (VF-18) byla leteckou jednotkou Námořnictvo Spojených států který sloužil na palubě USSNeohrožený (CV-11) na podzim 1944. Byla to druhá letka nesoucí označení VF-18.

V průběhu dva a půl měsíce úderných operací od 6. září do 25. listopadu 1944 poskytovala Fighting 18 leteckou podporu obojživelná invaze do Peleliu; bojoval v poslední velká letecká bitva v Pacifiku; a sdílená odpovědnost za lokalizaci a zahájení prvních úderů proti Japonské císařské námořnictvo primární flotila bitevních lodí během Battle of Leyte Gulf.

Po návratu do Spojených států byl Fighting 18 v tisku široce zmiňován pro svůj úspěch v boji a následně dostal přezdívku „Two-a-Day 18“ pro počet nepřátelských letadel, které jeho piloti zničili. Vedoucí eso eskadry a druhý nejlépe bodovaný stíhací pilot námořnictva, Cecil Harris, také získal významnou pozornost tisku.

Fighting 18 je dnes uznáván jako čtvrté nejvyšší skóre Grumman F6F Hellcat letka druhé světové války.

Pozadí

Fighting Squadron 18 byla založena 5. března 1944. Dříve označovaná jako VF-36 a určená pro pozemní služby, byla letka zasunuta do Air Group 18 během výcviku na Havaji, protože Dive Bombardování a Torpedo Bombardování Squadron 18 byly bez doprovodné bojové eskadry. Dokončeno letecká skupina nastoupil na USS Neohrožený dne 16. srpna 1944.

Provozní historie

VF-18 Skipper Ed Murphy a XO Clarence Blouin

září

Neohrožený operoval jako součást Task Group 38.2, jedné ze čtyř skupin nosičů pod celkovým velením admirála William Halsey Jr. Stávkové operace byly zahájeny 6. září 1944 proti Babelthuap, největší ostrov souostroví Palau. Ráno 8. září nebyly žádné zbývající hodnotné cíle, takže Neohrožený přesunuta přímo na západ do Mindanao zahájit stávky na největší město ostrova, Davao City.[2] Po celé toto období se boj vyznačoval stíhacími bombardovacími misemi a doprovodem bombardérů. Proti počátečním úderům na Palaus a Mindanao povstalo jen několik nepřátelských letadel, včetně jednoho Mitsubishi Ki-46 Průzkumný letoun „Dinah“ sestřelil 10. září Harvey P. Picken a William H. Murray.[3] Letadla VF-18 byla během těchto liniových období poškozena, ale nedošlo ani ke ztrátě letadel ani pilotů.

Intenzita stávkových operací - jak z hlediska tempa, tak zuřivosti - se výrazně zvýšila jako Neohrožený vyslal letadla na sever k Visayas. Nepřátelský konvoj byl napaden 12. září a první skutečný vzdušný boj se připojil následující den Ostrov Negros. Osm japonských stíhaček bylo údajně sestřeleno letkou. Čtyři z nich byly připsány Cecilovi Harrisovi, čímž se stal první eskadrou eso. Fighting 18 také utrpěl svého prvního pilota zabitého v akci (KIA) 13. září, kdy poručík James B. Neighbors nechal protiletadlovou palbou odpálit ocas jeho Hellcatu.[4]

17. září Neohrožený vrátil se do Palausu, aby zahájil stávky Angaur a Peleliu na podporu vylodění moří. Fighting 18 experimentoval s použitím napalmových bomb vyrobených z prázdných břišní palivové nádrže, ale tyto se ukázaly jako neúčinné.[5] Zprávy o akcích letadel z Palaus a Visayas a vzpomínky z válečné historie letky ukazují, že Japonci byli v těchto oblastech rychle ohromeni:

„SKVĚLÁ flotila charakterizovala neagresivní přístup nepřítele jako„ neuvěřitelný a fantastický. “... dosud neexistují důkazy o odvetě Japonců za naše útoky na ně.“[6]

Tato pozorování spolu se zprávami z Thomas Cato Tillar st., letec na palubě USS Sršeň (CV-12), vedl spojenecké síly k posunutí časového harmonogramu pro invazi do Leyte od konce roku do 20. října 1944.[7]

Následná změna tempa zastihla Japonce nepřipraveného. Ráno 21. září zahájila TG 38.2 první stávku dopravce proti centrálnímu Luzonu od té doby pád Filipín.[8][9][10] Vzhledem k momentu překvapení se na počátku nepotkala žádná nepřátelská letadla, ale japonská stíhací letadla byla zakódována, aby silně zpochybnila zbytek dne. V průběhu dne bylo VF-18 sestřeleno 25 japonských letadel. Jeden pilot přidělený k fotografickému průzkumu, poručík (jg) Charles Mallory, byl připočítán k sestřelení pěti japonských letadel, což z něj udělalo eso-a-day. Když se vrátil do Intrepidu, napočítal jeho letecký kapitán na Hellcatu 67 děr po kulkách.[11][12] Celkově byly operace ve dnech 21. a 22. září považovány viceadmirálem za „extrémně efektivní“ George D. Murray, velitel tichomořských vzdušných sil námořnictva.[13]

říjen

1. října 1944 admirál Gerald Bogan a jeho zaměstnanci přišli na palubu Neohrožený, což ji označuje za vlajkovou loď pracovní skupiny 38.2.[14] Po doplnění paliva a opětovném poskytnutí v Ulithi Se TG 38.2 vrátila do bojových operací 10. října tajfunem, aby zakryla přístup lodí k Rjúkjú. Následné údery byly první zahájené proti Ryukyusům během války. Stejně jako u útoků proti Luzonu v předchozím měsíci, i tyto zaskočily Japonce.[15] Aktivita VF-18 zahrnovala stíhací letoun Okinawa Island, účast na úplných leteckých stávkách a průzkum fotografií.[16] Námořní doprava a přistávací plochy v okolí byly vážně poškozeny nebo zničeny prakticky beztrestně. Japonské císařské námořnictvo na tento náhlý útok reagovalo provedením svého plánu pro rozhodující bitva se spojeneckými námořními silami, počínaje aktivací jejich zbývajících vzdušných sil.[17]

Formosa

Kapitán Ed Murphy instruuje své piloty před stávkou

12. října zahájila TG 38.2 stíhací zametání nad severem Formosa zničit japonskou leteckou sílu před obojživelná invaze na Filipíny. Japonci byli v pohotovosti po stávkách dopravců na Ryukyus a odpověděl spácháním stovek letadel k ochraně leteckých základen ostrova a ke zničení Halseyových lodí.[18] Nejmladší pilot boje 18, Arthur Mollenhauer, sestřelil pět japonských letadel v rychlém sledu během svého prvního setkání s nepřítelem. Na palubě byl pohovor s nově pokřtěným esem Neohrožený podle Baltimore Sun válečný zpravodaj Philip Heisler[19] a Honolulu Star-Advertiser reportér Ray Coll,[20] a nechal jeho podobu a příběh vytisknout v celostátních novinách.[21] Cecil Harris zničil čtyři japonská letadla a pomohl kolegovi pilotovi Egidio DiBatista uniknout z útoku nepřátelských stíhaček. DiBatista byl nucen vyskočit ze svého poškozeného letadla poblíž flotily. Ačkoli si během pádu zlomil nohu, misi nakonec přežil.[22] Harris a Mollenhauer se nechali vyfotografovat následující den fotografem Associated Press. Jejich kombinovaná devět vítězství jim vyneslo funkce v novinách po celé zemi.[23]

Navzdory tomuto úspěchu letka také utrpěla značné ztráty nad Formosou. Fighting 18 byl přidělen k letu nízkým krytem během ranního zametání, což znamenalo, že to byla první letka bombardovat cíle na zemi. Výsledkem bylo, že piloti byli vystaveni plné síle pozemní protiletadlové palby a ponecháni ve výškové nevýhodě proti japonským stíhačům útočícím shora. Boj byl tak tvrdý, že vracející se piloti si vzpomněli, že viděli padáky, které se během záběru otevíraly, protože stále více a více letadel bylo zničeno.[24] Kromě DiBatisty byli sestřeleni další tři piloti VF-18: Ralph DuPont, Isaac Keels a William Ziemer. DuPont a Keels byli nakonec ovládáni KIA; Ziemer zemřel v japonském zajateckém táboře necelé dva týdny před oznámením kapitulace Japonska.[25] Čtvrtému pilotovi, Harrymu Websterovi, došlo palivo u pracovní skupiny a byl nucen přistát na vodě. Nebyl schopen uniknout ze svého potápějícího se letadla a utopil se.

Letecká bitva pokračovala v průběhu příštích čtyř dnů. Kromě úderných misí proti samotné Formosě byli piloti přiděleni bojová letecká hlídka (CAP) se obrátila zpět vlna za vlnou útoku japonských bombardérů. Zejména 14. října piloti VF-18 odmítli útok přibližně 30 nepřátelských letadel. Členům letky bylo připsáno celkem 23 sestřelených japonských letadel. Tři z nich si nárokoval Cecil Harris, čímž se stal jedním z předních es v zemi s 13 nepřátelskými letadly na své jméno.[26]

Battle of Leyte Gulf

Síly bitevní lodi admirála Kurity pod útokem letadlových lodí

V boji proti 18 dalším zaútočilo na letiště na severu Luzon dne 18. října. Stávky tezí byly navrženy tak, aby potlačily to, co zbylo z japonské vzdušné síly, zatímco spojenecké jednotky zajišťovaly malé ostrovy v ústí Leyte Gulf. Téhož dne, admirále Takeo Kurita se svou bitevní silou bojoval, aby se postavil proti rodící se spojenecké invazi na Filipíny. V noci 23. října ho spatřili ponorky USSMiláčku (SS-227) a USSDace (SS-247), začínající Battle of Leyte Gulf.[27]

Následujícího rána v 06:00 admirál Bogan rozeslal sektorová vyhledávání, aby našel Kuritovu bitevní sílu. Tým z Neohrožený mezi něž patřil pilot VB-18 Russell „Max“ Adams a zadní sedadlo Cornelius Clark, stejně jako piloti Fighting 18 Donald Watts a Charles Amerman, byli prvními, kdo úspěšně zjistili, identifikovali a vysílali informace o Kuritových silách.[28][29] Watts poslal zprávu, která se nakonec dostala k Halseymu: „13DD, 4BB, 8CA u jižního cípu Mindoro, kurz 050, rychlost 10 až 12 uzlů. Žádný vlak ani transport.“ S touto informací v ruce dal Halsey Boganovi rozkaz: „Strike opakuj Strike. Hodně štěstí.“[30]

Boganova TG 38.2 byla v té chvíli nejslabší ze čtyř skupin dopravců, pouze s jedním vozovým parkem (Neohrožený) a jeden světelný nosič (USSCabot (CVL-28) ) k dispozici pro přispění letadel. Byla to však jediná skupina dopravců dostatečně blízko na to, aby okamžitě vypustila letadlo. Výsledkem bylo, že první dva údery proti silám admirála Kurity byly složeny výhradně z letadel z Neohrožený a Cabot. Bojujících 18 pilotů doprovázelo bombardéry intenzivní protiletadlovou palbou a bombardovalo nepřátelské lodě, aby tasily palbu.[31] Později během dne, poté, co způsobil značné škody silám admirála Kurity, dostal Halsey zprávu o japonské nosné síle na sever. Bylo rozhodnuto přivést plnou sílu jeho sil na sever, aby se zapojily do ploch IJN. Neohrožený byl označen jako bitevní loď pro následující operace.[32]

VF-18 esa Charles Mallory (vlevo) a Cecil Harris (vpravo)

Ráno 25. října bojovalo 18 pilotů s doprovodem bombardérů při průzkumech sektoru, aby našli admirála Jisaburō Ozawa síla nosiče. Hledání hlavní síly bylo negativní, ačkoli pilot VF-18 Frederick Wolff lokalizoval a bombardoval samostatnou skupinu torpédoborců. Plné stávky od Neohrožený a další dopravci dorazili kolem 0830 přes Ozawovy síly. Piloti VF-18 zaznamenali 1 krátký úder (Donald Watts) a 2 pravděpodobné zásahy (Charles Amerman, Richard Cevoli ) na lehkém nosiči a také 1 zásah (Frederick Tracy) na posledním zbývajícím veteránovi IJN z Pearl Harbor, Zuikaku. I když byla připravena druhá stávka, naléhavé zprávy dosažení admirála Halseyho z Task Force 77 způsobilo, že přerušil své bitevní lodě Neohrožený opět jako bitevní loď. Tato síla vyrazila na jih, aby se pokusila chytit admirála Kuritu, který znovu ustupoval úžinou San Bernardino.[33]

Halseyovy bitevní lodě dorazily po půlnoci, příliš pozdě na to, aby zasáhly Kuritovy prchající síly. Neohrožený byl schopen zahájit jeden úder, který zasáhl Kuritu, než se jeho lodě přesunuly z dosahu. Bojujících 18 pilotů bombardovalo a bombardovalo nepřátelská plavidla, ale způsobilo jen malé poškození. Náhradní pilot Harold Meacham byl někdy během této stávky ztracen. Na konci bitvy se VF-18 a její letecká skupina zúčastnily pěti úderů, včetně prvního a posledního zahájeného v průběhu vícedenního střetnutí.[34]

První kamikadze

VF-18 Hellcat před uvedením na trh 29. října 1944

Boj 18 a Neohrožený zůstal v oblasti Leyte do 28. října a poskytoval strategickou podporu invazi do Leyte. Pilot VF-18 George Griffith byl zabit v tento den, když jeho motor při vzletu přestal, což způsobilo, že jeho letadlo spadlo do cesty lodi. Poté, Neohrožený přesunul se na sever, aby udeřil Luzon. Kamikadze taktiku nedávno oficiálně zavedlo Japonsko, čímž se všechna dostupná letiště na Filipínách stala důvěryhodnými hrozbami proti spojeneckým námořním silám.[35] V důsledku toho bylo počínaje 29. říjnem vyvinuto společné úsilí o zničení japonských letadel na zemi a zneškodnění těchto polí.

Ačkoli ranní stíhací letoun nad polem Bulan nenašel hodnotné cíle, stávky na Clark Field 29. října se setkaly s prudkým odporem desítek japonských stíhaček. Na rozdíl od zpráv o předchozích setkáních, které znevažují dovednosti a bojového ducha japonských pilotů, se v akční zprávě ze dne 29. října uvádí: „Japonci byli agresivní a vypadali mnohem lépe než dříve nepřátelští piloti.“[36] Japonská letadla v těchto zakázkách také zahrnovala pozdější modely, lépe chráněné a silněji vyzbrojené typy stíhaček, jako například Mitsubishi J2M spojenci přezdívaní „Jack“.[37]

V roce 1204 se japonské letadlo úmyslně vrhlo dál Neohrožený. Letadlo bylo zasaženo protiletadlovou palbou na cestě dovnitř, rozptylovalo plamen a trosky po Gun Tub # 10. Při nárazu a následných požárech zahynulo 10 členů posádky děla a ostatní shořeli. Poté na palubu admirál Bogan Neohrožený se rozhodl přesunout své lodě do blížící se bouře, aby zabránil dalšímu útoku japonských vzdušných sil.

Pilot VF-18 Robert Hurst letěl první a poslední úder dne a sestřelil dohromady pět nepřátelských letadel, aby se stal esem za den. Cecil Harris zaznamenal čtyři.[38] Na odpolední CAP byl Robert Davis odveden na podvozek od Neohrožený stíhací ředitel důstojník Bill „Jeep“ Daniels. Davis našel letadlo, an Aichi D3A „Val“ střemhlavý bombardér a sestřelil ho před obtížným návratem na loď přes „nejtěžší stěnu deště“, jakou kdy viděl.[39]

V průběhu dne byli ztraceni tři piloti VF-18. Daniel Naughton a Arthur Mollenhauer byli oba během první denní stávky sestřeleni. Naughton se nakonec dostal do přátelských sil na Filipínách, ale Mollenhauer už nikdy nebyl viděn. William Thompson, třetí stávka dne, a James Hedrick, CAP s Robertem Davisem, nebyli schopni najít Intrepida prostřednictvím výše zmíněné bouře. Oba piloti byli nuceni přistát na vodě; ani jeden nebyl nikdy nalezen.[40]

listopad

V listopadu byl Fighting 18 po dvou měsících nepřetržitého provozu „vyčerpán a vyčerpán“.[41] Eskadra pokračovala v létání proti kamikadze mise CAP a SNASP a lehce napadené údery proti cílům na Luzonu. Setkání s nepřátelskými letadly bylo méně a kvalita zbývajících japonských pilotů nižší. Ačkoli byli v listopadu sestřeleni někteří piloti VF-18, včetně Charlese DeMosse a Jamese Newsomeho, všichni byli později označeni jako v bezpečí spojeneckých sil.

4. listopadu velitel leteckých skupin (CAG) William Edward Ellis převzal jako Neohroženýletecký důstojník. Následujícího týdne byl nahrazen jako CAG Wilsonem M. Colemanem, který dříve velil Fighting Squadron 13 na palubě USSFranklin (CV-13). Coleman byl svědkem poškození Franklin útoky kamikadze v říjnu. V důsledku toho zavedl na palubu politiku Neohrožený aby veškerý personál letecké skupiny během generálních pokojů vyčistil místnosti připravené k letce a přesídlil do šaten pod pancéřovanou palubou hangáru lodi.[42]

Dopad kamikadze na USS Intrepid

Neohrožený utrpěl vážné škody v důsledku dvou vzájemných kamikadze útoků dne 25. listopadu 1944. K útokům došlo těsně před rokem 1300, Neohrožený zahájil třetí stávku dne. Pilot VF-18 Charles Mallory byl v kabině svého Hellcatu na palubě hangáru, když zazněly poplachy generálních čtvrtí. Ačkoli byl letový provoz pozastaven, odmítl vypnout motor a přesvědčil obsluhy letadel, aby mu pomohli dostat se do pilotní kabiny. Vzpomněl si, že byl posledním pilotem, ze kterého vzlétl Neohrožený než udeřila první kamikadze.[43] Žádný z mužů Fighting 18 nebyl při následujících výbuchech zabit, ačkoli letecký bojový zpravodajský důstojník letky Harry Cropper utrpěl popáleniny druhého stupně na obličeji a končetinách. Útoky si nakonec vyžádaly životy 69 důstojníků a mužů na palubě Neohrožený.

Kvůli značnému poškození jejich lodi byli piloti VF-18 z druhé denní stávky nuceni přistát na dalších blízkých dopravcích, včetně USSTiconderoga (CV-14) a USSEssex (CV-9). Piloti nedávno zahájené třetí stávky mohli odletět do Leyte, kde mohli zůstat přes noc, než se vrátili do kotviště flotily v Ulithi.[44] Navzdory snahám jejích členů a přidruženého velitelského štábu udržet celou leteckou skupinu pohromadě, byl 30. listopadu 1944 VF-18 odpojen od Air Group 18, aby zůstal v divadle na palubě USSHancock (CV-19).[45]

Eskadra byla zrušena dne 20. prosince 1944.

Piloti VF-18 byli připíchnuti medailemi počátkem roku 1945

Reformace

Dne 25. ledna 1945, poté, co veteráni VF-18 obdrželi přidělené volno z domova, byla letka reformována na Naval Air Station Astoria v Oregonu. Dvacet čtyři pilotů, kteří byli s VF-18 na palubě Neohrožený se vrátil k letce. Podle válečné historie letky „Obecně se věří, že se jednalo o nejvyšší procento bojových zkušených pilotů u jakékoli reformované letky.“[46] Nově absolvovaní kadeti byli složeni na trénink, který v dubnu přivedl letku z Astorie na NAS San Diego. V květnu se VF-18 kvalifikovala během dne na palubě USS Hraničář (CV-4) V srpnu 1945 obdrželi první doplněk Grumman F8F Bearcat bojovníci, aby nahradili své F6F Hellcats. O necelý měsíc později válka oficiálně skončila, což vedlo k zrušení činnosti VF-18.

Dědictví

Návrat eskadry zepředu byl ohlašován v tisku s titulky jako „Crack Carrier Squadron Rests“[47] a „Hodně zdobená eskadra domů.“[48] Cecil Harris šel na reklamní turné do Grumman zařízení Bethpage a Muzeum vědy a průmyslu v New Yorku.[49] Dnes jsou využity Fighting Squadron 18 začleněny do displejů na Intrepid Sea, Air & Space Museum, v hangáru vyřazené letadlové lodi z provozu. Cecil Harris má pamětní desku věnovanou jemu Patriots Point a socha na jeho alma mater, Severní státní univerzita.

Artefakty VF-18 zobrazené v muzeu Intrepid

Viz také

Reference

Citace

  1. ^ Murphy 1944.
  2. ^ Coleman 1944a, s. 7–8.
  3. ^ Závod 1944a, str. 26.
  4. ^ Závod 1944b, s. 23–24.
  5. ^ Závod 1944c, str. 20.
  6. ^ Coleman 1944a, s. 9.
  7. ^ Prados 2016, str. 79–80.
  8. ^ Tremaine 1944.
  9. ^ Závod 1944d, s. 5.
  10. ^ Jones 1944a.
  11. ^ Aurentz & Mallory 2003.
  12. ^ Tillman 2000, str. 125–126.
  13. ^ Murray 1944a, str. 14.
  14. ^ Bolger 1944b.
  15. ^ Miami Herald 1944.
  16. ^ Závod 1944e, s. 6–57.
  17. ^ Prados 2016, str. 131.
  18. ^ Prados 2001, str. 605–606.
  19. ^ Heisler 1944.
  20. ^ Coll, Jr. 1944.
  21. ^ New York Daily News 1944.
  22. ^ Sims 1962, str. 151–172.
  23. ^ Pittsburgh Post-Gazette 1944.
  24. ^ Tillman 2000, str. 130.
  25. ^ Lafayette Alumnus 1945.
  26. ^ Závod 1944e, s. 140–146.
  27. ^ Wilmott 2005, str. 79–91.
  28. ^ Závod 1944e, str. 197–201.
  29. ^ Wilmott 2005, str. 106.
  30. ^ Halsey 1944, s. 18–19.
  31. ^ Prados 2016, str. 201–202.
  32. ^ Lee 1944, str. 8.
  33. ^ Woodward 2007, str. 138–139.
  34. ^ Fletcher 2012, str. 299.
  35. ^ Evans 2017, str. 415–431.
  36. ^ Závod 1944e, str. 285–286.
  37. ^ Francillon 1987, str. 388–396.
  38. ^ Mladý 2013, s. 14–15.
  39. ^ Hammel 1992, str. 219–223.
  40. ^ Závod 1944e, str. 298, 306.
  41. ^ Coleman 1944a, str. 18.
  42. ^ DeMoss 1999, str. 34–35.
  43. ^ White & Gandt 2008, s. 107–109.
  44. ^ Bolger 1944c, str. 42.
  45. ^ Coleman 1944a, str. 23.
  46. ^ Coleman 1944b, str. 4.
  47. ^ Demokrat a kronika 1945.
  48. ^ Hvězda Minneapolis 1945.
  49. ^ Des Moines Tribune 1945.

Bibliografie

Vojenské dokumenty

Články v novinách, časopisech a časopisech

externí odkazy

Kategorie: Pacifické divadlo druhé světové válkyKategorie: Námořní letecké operace a bitvyKategorie: Námořní letectví Spojených států