Před půlnocí (román) - Before Midnight (novel)

Před půlnocí

Autor	Rex Stout
Cover umělec	Bill English
Země	Spojené státy
Jazyk	Angličtina
Série	Nero Wolfe
Žánr	Detektivní fikce
Vydavatel	Viking Press
Datum publikace	27. říjen 1955
Typ média	Tisk (Tvrdý obal )
Stránky	184 (první vydání)
OCLC	170384
Předcházet	Černá hora
Následován	Tři svědkové

Před půlnocí je román amerického autora Rex Stout, publikoval v roce 1955 Viking Press. Je 25. detektivka představovat curmudgeonly New York sleuth Nero Wolfe, jak vyprávěl sidekick Archie Goodwin. Příběh byl také shromážděn v souhrnném svazku Tři trumfy (Viking 1973).

Příběh se týká Wolfeho najatého k prozkoumání dokumentů chybějících v soutěži o parfémovou společnost o cenu milionů dolarů, s titulem odkazem na termín uzávěrky pro výherní příspěvky: poštovní razítko před půlnocí ve stanovený den. Vyšetřování vede k vraždě a dalším. V rámci soutěže je zmíněna řada významných literárních děl. Jsou uvedeny čtyři poetické hádanky popisující skutečné a fiktivní ženy a tři z nich jsou vyřešeny, dvě Archie a jedna Wolfe. Čtvrtý není v textu nikdy vyřešen.

Shrnutí spiknutí

Nero Wolfe je osloven korporátním právníkem Rudolfem Hansenem a jeho klienty Oliverem Buffem, Vernonem Assou a Patrickem O'Garrem, šéfy manhattanské reklamní agentury Lippert Buff Assa (LBA). Tato skupina chce, aby je Wolfe zachránil před rozpaky a zkázou po vraždě Louise Dahlmanna, nadějného manažera reklamy ve firmě. Ukradena byla také Dahlmannova peněženka a uvnitř byly závěrečné odpovědi na sérii záhadných poetických hádanek, které proběhly v rámci propagační soutěže o značku parfémů Pour Amour navrženou jedním z klientů LBA. První cena soutěže je 500 000 $ a na schůzce s posledními pěti soutěžícími noc před jeho smrtí Dahlmann odhalil, že odpovědi si ponechal ve své peněžence, což vedlo policii k podezření jednoho ze soutěžících. Manažeři však nechtějí, aby Wolfe vyšetřoval vraždu, ale aby zjistili, kdo ukradl peněženku před termínem soutěže - o půlnoci devatenáctého dubna, přesně o týden později - s cílem zajistit integritu řízení a obnovit jejich pověst . Navzdory napětí mezi reklamní agenturou a Talbottem Heerym, majitelem společnosti, která vyrábí Pour Amour, Wolfe souhlasí s jejich podmínkami.

Wolfe vyšle Archieho Goodwina, aby si zajistil kopii závěrečných hádanek a jejich odpovědí pro referenci Wolfe, a pokračuje v rozhovoru s každou ze soutěžících: Gertrude Frazee, vůdkyní skupiny pro kosmetiku pro ženy, která používá své členy k hledání odpovědí aby hádanky zkusily uvést kosmetický průmysl do rozpaků; Carol Wheelock, žena v domácnosti, která chce odměny, aby zajistila lepší život pro svou rodinu; Harold Rollins, blahosklonný akademik, který se soutěže zúčastnil jako součást intelektuálního cvičení; Susan Tescher, redaktorka časopisu, která si chce udělat profil na samotném Wolfe; a Philip Younger, důchodce, který se snaží získat zpět jmění, které ztratil během Velká deprese. Ačkoli je skeptický, že Wolfe vyšetřuje pouze krádež, nikoli vraždu, inspektor Cramer sdílí to, co se policie o případu doposud dozvěděla. Kromě finančního motivu se zdá, že žádný ze soutěžících neměl žádný vážný důvod nebo příležitost zavraždit Dahlmanna nebo ukrást odpovědi, a zdá se, že k obavám Archieho ztrácí Wolfeovo vyšetřování energii a soustředění.

Jak se blíží konečný termín, manažeři LBA začínají panikařit a bičovat, což má za následek rozporuplnou sekvenci, kdy je Wolfe vyhozen a poté během několika minut rehabilitován. Když se však vše zdá být ztraceno, anonymní zdroj zasílá kopie odpovědí každému ze soutěžících, čímž ruší soutěž a šetří LBA. Ačkoli Archie, vedení LBA a policie z toho podezírají Wolfeho, trvá na tom, že za to není odpovědný, a začne podezřívat jednoho z vedoucích reklamních agentur, že alespoň ukradl peněženku, pokud ne vraždil Dahlmanna. Po odeslání dopisů se Vernon Assa přiblíží k Wolfovi a pokusí se ho jednostranně vyloučit z případu, ale Wolfe to odmítne. Jeho podezření vzbudilo, Wolfe svolá hlavní hráče do své kanceláře a tvrdí, že odhalí totožnost zloděje, a poskytne tak policii důležité informace, které jim pomohou identifikovat vraha. Než tak ale učiní, Vernon Assa je otráven kyanidem, tajně vklouzl do svého nápoje a umírá na podlaze Wolfeovy kanceláře. Dahlmannova peněženka se nachází v kapse, což naznačuje, že byl zloděj a vrah.

Rozzuřený vraždou někoho, kdo si užíval jeho pohostinnosti a skeptický vůči Assině vině, se Wolfe rozhodl identifikovat skutečného viníka. Spolu s Archiem a Saulem Panzerem cestují do kanceláří LBA a kontrolují ukázky produktů od svých klientů a objevují láhev kyanidu, o kterém se domnívá, že byl použit k vraždě Assy; to ve Wolfeově mysli potvrzuje vinu jednoho z vedoucích pracovníků. V konfrontaci s Buffem, O'Garrem a Hansenem, Wolfe vysvětlí fakta případu a obviní Buffa z vraždy Dahlmanna i Assy. Buff je jediný muž, který měl jasné prostředky a příležitosti, a Wolfe spekuluje, že byl veden k vraždě Dahlmanna ze žárlivosti a strachu nad Dahlmannovými schopnostmi zastiňovat a ohrožovat jeho postavení. Assa objevila peněženku, kterou Buff ukradl Dahlmannovi, aby zakryl jeho stopy, a Buff ho zavraždil, aby ho umlčel. Když se Buff pokouší vrhnout podezření na O'Garra, O'Garro ukáže, že Wolfe má pravdu. Buff je usvědčen z vraždy, ale zbývající manažeři LBA napadají Wolfeho honorář s tím, že jako zloděj a vrah se Buff pravděpodobně odhalil, když rozeslal dopisy obsahující konečné odpovědi. V reakci na to Wolfe s důvěrou prozradí, že na svůj účet přidá cenu použitého psacího stroje, který byl zlikvidován v East River, což znamená, že byl ve skutečnosti odpovědný za rozesílání dopisů a za to, že je nakonec zachránil před ponižováním.

Obsazení postav

• Nero Wolfe —Sedavý soukromý detektiv na Manhattanu, milovník orchidejí, labužník / labužník a sebevzdělaný muž s rozsáhlou osobní knihovnou / kanceláří, kde podniká téměř veškerý obchod
• Archie Goodwin —Wolfův živý pravý muž (asistent), agent provokatér, muž činu
• Fritz Brenner —Wolfe domácnost žije v prvotřídním švýcarském francouzském kuchaři
• Rudolph Hansen - advokát, zastupující Lippert, Buff & Assa (LBA), přední reklamní agenturu na Madison Avenue
• Oliver Buff - partner v LBA
• Patrick O'Garro - další partner v LBA
• Vernon Assa - třetí a poslední partner LBA (pan Lippert je po nějakou dobu mrtvý a místo něj nastoupil pan O'Garro)
• Talbott Heery - majitel společnosti Heery Products, významné kosmetické společnosti, a zejména společnosti Pour Amour značka parfému propagovaná společností LBA ve velké soutěži.
• Louis Dahlmann - zaměstnanec LBA, odpovědný za účet Heery, tvůrce soutěže o parfémy, ale nyní zavražděný a ukradená jeho peněženka, přičemž druhý detail je pro LBA naléhavější než ten první.
• Finalisté v soutěži o parfémy z celých USA, ale přivedeni do NYC společností LBA / Heery na závěrečné kolo soutěže o parfémy
  • Susan Tescher z NYC a redaktorka v Hodiny časopis kromě soutěžících v soutěži o parfémy
    • Pan Hibbard, právník,
    • Pan Schulz, pomocný redaktor,
    • Pan Knudsen, vedoucí redaktor, všichni zaměstnanci Hodiny kteří doprovázejí paní Tescherovou na návštěvě u Wolfeho, nejen o soutěži, ale doufají, že udělají článek o samotném Wolfe.
  • Carol Wheelock, od Richmond, Virginie
  • Philip Younger, od Chicago, Illinois
  • Harold Rollins, od Burlington, Iowa
  • Gertrude Frazee, od Los Angeles, Kalifornie, zakladatelka a prezidentka Woman's Nature League, nátlakové skupiny proti ženám používajícím kosmetiku. Dialog paní Frazee obsahuje grafický popis zdroje pižmo
• Doktor Vollmer —Soused a přítel Wolfe, který je povolán pokaždé, když je v domácnosti Wolfe objeveno mrtvé tělo, což se na základě minulých Wolfeových románů děje strašně často.
• Theodore Horstmann —Ošetřovatelka orchidejí z domácnosti Wolfe, zřídka viděná mimo místnosti rostlin na střeše brownstone.
• Saul Panzer —Dlouhý detektiv za vysokou cenu, kterého Wolfe používá, ne vždy s vědomím Goodwina, k provádění obtížných a citlivých úkolů, kterých Archie nemůže být ušetřen, nebo které chce Wolfe (dočasně) před Archiem skrýt. v Nero Wolfe romány, takový manévr je téměř vždy místem, kde by se měl čtenář zastavit, protože Wolfe učinil dedukci, kterou Archiemu neprozradil.
• Fred Durkin, Orrie Cather, Bill Gore - agenti na volné noze, které Wolfe používá k hledání konkrétních důkazů blízko závěru románu. Johnny Keems, další operativní Wolfe, který někdy používá, je zmíněn, ale nakonec nebyl najat. Goreovo konečné vystoupení ve svazku Stout.

Recenze a komentáře

• Jacques Barzun a Wendell Hertig Taylor, Katalog kriminality - Je dostatečně svižný a chytrý, ale ne takový, ve kterém Archie září zvláštním leskem. “^[1]
• Terry Teachout, O poslední noci, „Čtyřicet let s Nero Wolfem“ (12. ledna 2009) - Vtipná, rychle se pohybující próza Rexa Stouta neměla rande ani den, zatímco samotný Wolfe je jedním z trvale velkých excentrik populární fikce. Strávil jsem poslední čtyři desetiletí čtením a opětovným čtením Stoutových románů pro potěšení a oni ještě neztratili chuť ... Je to libovat si v takovém psaní, že se znovu a znovu vracím ke Stoutovým knihám, zejména Liga vyděšených mužů, Nějaký pohřben Caesar, Tichý mluvčí, Příliš mnoho žen, Vražda knihou, Před půlnocí, Plot It Yourself, Příliš mnoho klientů, Zazvonil zvonek, a Smrt Doxy, které jsou pro mě nejlepší ze všech celovečerních románů Wolfe.

Historie publikace

• 1955, New York: Viking Press, 27. října 1955, vázaná kniha^[2]
  Ve své brožuře s omezeným vydáním Collecting Mystery Fiction # 9, Rex Stout's Nero Wolfe Part I, Otto Penzler popisuje první vydání z Před půlnocí: "Bledě modrá látka, přední obálka a hřbet potištěny tmavě modrou; zadní obálka prázdná. Vydáno v převážně černém prachovém obalu."^[3]
  V dubnu 2006 Firsts: The Book Collector's Magazine Odhaduje se, že první vydání Před půlnocí měl hodnotu mezi 200 a 350 USD. Odhad je pro kopii ve velmi dobrém až dobrém stavu v podobné bundě.^[4]
  „Konceptově řízený“ prachový obal navržený Billem Englishem citoval vědec grafického designu Steven Heller pro jeho modernistické techniky - fotomontáž, náhradní použití barev, bezpatkové typografie a využití celé oblasti předního a zadního krytu.^[5]
• 1956, New York: Viking Press (Mystery Guild ), Leden 1956, vázaná kniha
  Daleko méně hodnotnou edici knižního klubu Vikingů lze od prvního vydání odlišit třemi způsoby:
  • Protiprachová bunda má na přední přední klopě vytištěno „Book Club Edition“ a cena chybí (první vydání mohou být cenově oříznuta, pokud byla uvedena jako dárek).
  • Vydání knižních klubů jsou někdy tenčí a vždy vyšší (obvykle o čtvrt palce) než první vydání.
  • Vydání knižních klubů jsou vázána na lepenku a první vydání jsou vázána na plátno (nebo mají alespoň látkový hřbet).^[6]
• 1956, Londýn: Collins Crime Club, 7. května 1956, vázaná kniha
• 1957, New York: Bantam # A1632, červenec 1957, brožovaný výtisk
• 1962, London: Fontana # 725, 1962
• 1973, New York: Viking Press, Tři trumfy: souhrn Nero Wolfe (s Pokud smrt někdy spala a Černá hora ), Duben 1973, vázaná kniha
• Stout, Rex (1976). Před půlnocí. Bantam. ISBN  0-553-02831-6.
• 1995, New York: Bantam Books ISBN  0-553-76304-0 1. listopadu 1995, brožovaný výtisk
• 2004, Auburn, Kalifornie: The Audio Partners Publishing Corp., Mystery Masters ISBN  1-57270-412-8 Září 2004, audio CD (nezkrácené, přečteno Michael Prichard )
• 2010, New York: Bantam ISBN  978-0-307-75571-1 19. května 2010, elektronická kniha

Reference

externí odkazy

Citace související s Před půlnocí na Wikiquote