Albertonectes je znám pouze z holotyp TMP 2007.011.0001, zcela zachovalý postkraniálníkostra sídlí v Královské muzeum paleontologie Tyrrell v Drumhelleru v Albertě. Mezi prvky patří všech 132 obratlů z osa atlasu složité až roztavené špičky ocasní obratle, kompletní prsní a neúplné pánevní pletence, téměř kompletní přední končetiny a zadní končetiny, disartikulovaná žebra, gastralium a nejméně 97 přidružených gastrolity. TMP 2007.011.0001 byl objeven během těžby kvůli kvalitě drahokamů amonit volal shell Ammolit podle Korite International Ltd. asi 150 metrů jižně od Řeka St. Mary u Lethbridge v jižní Albertě. Vzorek byl vykopán v téměř kompletně členěném stavu z tmavě šedé barvy jílovec v konkrementním horizontu asi 15 m nad základnou Bearpawského souvrství a asi 2 m pod popelníkem známým pracovníky dolu jako „10 palcový bentonit“. Shromážděno ze spodní části blátivé jednotky 1 úseku řeky St. Mary, těsně pod nejnižším známým místním výskytem Baculites compressus ve formaci není vzorek mladší než asi 73,5 miliony let staré a přibližně v tomto věku, tedy datovat se do středu horní části Campanian etapa Pozdní křída. Objev Albertonectes znamená nový rekord v oblasti krku a celkové délky těla mezi známými elasmosaurs, ve výšce 11,2 metru (37 stop) v postkraniální délce těla (11,6 metru (38 stop) s lebkou) a krku o délce 7 metrů (23 stop).[1]
Velikost Albertonectes vanderveldei ve vztahu k člověku
Albertonectes má nejdelší krk ze všech elasmosaur kdy byl objeven a dosáhl až 7 metrů (23 ft). Holotyp, kterému chybí lebka, měří 11,2 metru od osa atlasu komplex až ke špičce ocasu, což naznačuje celkovou délku těla s lebkou 11,6 m (38 ft). Albertonectes je také unikátní mimo jiné elasmosaurids s 76 krčními obratli, což je rekordní počet mezi elasmosauridy. Callawayasaurus s podobným počtem 56 postrádá kloubní tváře ve tvaru činky, které jsou přítomny na obratlích Vegasaurus. Mezi další vlastnosti, které se u jiných elasmosauridů vyskytují jen zřídka, patří: zúžený přední boční výstupek na pubis která sahá do strany za acetabulum, podélný hřeben na straně většiny krčních obratlů až po krční 69, a klíční oblouk, který je širší než sousední přední hrana lopatka, nedostatek prsní a pánevní tyče, špička ocasu, která je vyrobena ze sedmi tavených ocasních obratlů, a štíhlá humerus s poměrem šířky k délce 0,56, mimo jiné vlastnosti.
Albertonectes je znám z dospělého jedince, jak naznačuje fúzovaný neurální trny a většina krčních žeber k jejich centrům a jediným částečným spojením mezi trochanter a kapitula (hlava) stehenní kost, vidět v TMP 2007.011.0001. Další pozorování také podporuje dospělý věk, např. drsné a zvrásněné povrchy obratlů, stejně jako dobře vyvinuté fazety a artikulace zápěstí a kotník kosti.[1]
Fylogeneze
Kubo et al. (2012) testovali fylogenetické pozice Albertonectes pomocí vysoce upravené verze datového souboru Sato (2002), ale jeho pozice nebyla stabilní a mnoho elasmosaurids vytvořena poměrně velká polytomie.[1] Tuto analýzu upravil O’Gorman et al. (2015) a kladogram níže sleduje jejich výsledky a ukazuje pouze vztahy v rámci Elasmosauridae.[2]
^ AbCdEKubo, T .; Mitchell, M. T .; Henderson, D. M. (2012). "Albertonectes vanderveldei, nový elasmosaur (Reptilia, Sauropterygia) z horní křídy Alberty “. Časopis paleontologie obratlovců. 32 (3): 557–572. doi:10.1080/02724634.2012.658124.
^José P. O’Gorman; Leonardo Salgado; Eduardo B. Olivero a Sergio A. Marenssi (2015). "Vegasaurus molyi, gen. et sp. listopad. (Plesiosauria, Elasmosauridae) od člena Cape Lamb (nižší Maastrichtian) ze souostroví Snow Hill Island, ostrov Vega, Antarktida a poznámky k Wedellian Elasmosauridae “. Časopis paleontologie obratlovců. 35 (3): e931285. doi:10.1080/02724634.2014.931285.
