Experimentální zařízení vzdušných sil - Airborne Forces Experimental Establishment
| Experimentální zařízení vzdušných sil | |
|---|---|
| Aktivní | 15. února 1942 až 14. září 1950 |
| Rozpustil | 14. září 1950 |
| Země | Spojené království |
| Typ | Výzkumné zařízení |
| Role | Výzkum nasazení / vybavení vzdušných sil |
| Část | Ministerstvo vzduchu |
The Experimentální zařízení vzdušných sil (AFEE) byla pobočkou Britů Ministerstvo vzduchu, která v období 1942–1950 zkoumala a vyvíjela netradiční vzdušné aplikace, jako jsou kluzáky, letadla s rotačními křídly a pád personálu a vybavení padákem.
Formace (1942)
Dne 15. února 1942 bylo vytvořeno Experimentální zařízení vzdušných sil jako reorganizace zařízení vzdušných sil, které samo o sobě bylo přejmenováním Září 1941 na Centrální přistávací zařízení. AFEE byl původně založen na RAF Ringway jako součást skupiny RAF č. 70 se dvěma létajícími jednotkami, letem A a letem B. Na Ringway byl jedním ze stávajících projektů Hafner Rotachute, a drak rotoru (bezmotorové autogiro), které bylo plánováno na dodání ozbrojeného vojáka na bojiště přesněji a spolehlivěji než konvenční padákové metody. V průběhu roku 1941 již bezpilotní modely absolvovaly pozemní testy a několik úniků z letadel za letu.[1][2]
Válečný vývoj (1942–1944)
Zkoušky Rotachute s posádkou začaly počátkem roku 1942, tažené nejprve za pozemními vozidly, poté za letadly. Ukázalo se, že je obtížné dosáhnout původního konceptu s bezpečností a stabilitou, ale lety nadále napomáhaly výzkumu letových charakteristik pro pokračovací projekt Hafner Rotabuggy, vzduchem tažené pozemní vozidlo s autogirovými schopnostmi. Dne 1. července 1942 se AFEE kvůli intenzivní činnosti na Ringway přestěhovala do RAF Sherburn-in-Elmet, jako součást skupiny RAF č. 21. Vývoj Rotabuggy se uskutečnil většinou v roce 1943, ale jeho plánovanou roli převzal vývoj těžkých kluzáků. V období 1942–1944 byly na Ringway, Sherburn-in-Elmet a během odletů na různá další letiště, jako RAF Snaith, prováděny zkoušky vývoje rotačních křídel a padáků. RAF Chelveston, RAF Newmarket, RAF Riccall, RAF Burn, RAF Hartford Bridge, RAF Farnborough a RAF Beaulieu. Byla použita velká a různorodá flotila poháněných podpůrných letadel, většinou pro padání padáků a vlečení kluzáků. Mezi ně patřily příklady Bombay, Dakota, Halifax, Hector, Heyford, Hudson, Lysander, Manchester, Martinet, Master, Mitchell, Mosquito, Overstrand, Spitfire, Stirling, Tiger Moth, Warwick, Wellington, Whitley, Wildcat. Včetně testovaných kluzáků Baynes Bat, Hamilcar, Hengista, Horsa, Hotspur a Twin Hotspur. AFEE také provedlo testování zachycených letadel s rotačními křídly, například příklady Focke-Achgelis Fa 330 „kite“ autogiro.[1]
Beaulieu (1945)
Dne 4. ledna 1945 byla celá jednotka AFEE přemístěna do RAF Beaulieu, která byla uvolněna bombardovacími jednotkami USAAF. Připojilo se k existujícímu oddělení svého letu A a AFEE se dostalo pod kontrolu skupiny 43 RAF. Přilehlé bývalé letiště v East Boldre byla použita jako klesající zóna. Činnosti zahrnovaly odborný výcvik pilotů pro vrtulníky a kluzáky. Testované typy zahrnovaly kluzáky AW.52, GAL.55, GAL.56, GAL.61, Waco CG-13 plus vrtulníky Bristol 171, Cierva W.14 Skeeter, Cierva Air Horse, Sikorsky hoverfly. Dodatečné podpůrné letadlo zahrnovalo Boston, Cierva C.40, Curtiss Commando, Dragonfly, Harvard, Hastings, Lancaster, Valetta.[1][3]
Zachycené typy testované v Beaulieu zahrnovaly a Flettner Fl 282 vrtulník, a Focke-Achgelis Fa 223 který byl dodán 6. září 1945 při prvním překročení Lamanšského průlivu vrtulníkem.[4]
Rozpustil (1950)
Dne 14. Září 1950 bylo AFEE rozpuštěno a většina jejího vybavení a personálu byla převedena do Experimentální zařízení pro letadla a výzbroj na RAF Boscombe Down. Byly přeneseny výcvikové funkce vrtulníků RAF Andover.[1]
Pozoruhodný personál AFEE
J.A.J. Bennett, kabel F. John (kabel „Jeep“), Norman Coslett, John Norman Dennis, O.L.L. Fitzwilliams, Raoul Hafner Sir Gordon Harvey, W.G. Jennings, Robert Kronfeld, C.H. Latimer-Needham `` Podplukovník Robert 'Bob' Smith, I.M. Little, Allen H. Wheeler, Peter R. D. Wilson.