Těžké vlákno - Heavy strand

Kruhové molekuly DNA, jako plazmidy a typické mitochondriální genomy, skládá se z dva řetězce DNA volal těžké vlákno (nebo H-vlákno) a lehké vlákno (nebo L-vlákno). Tyto dva prameny mají různé hmotnosti kvůli různým poměrům těžších nukleotidy. I když není známo, že by tento rozdíl měl nějaký funkční význam, lze jej v laboratoři použít k oddělení pramenů denaturovaný DNA, a tedy analyzovat vlákna samostatně.

Adenin a guanin (puriny ) jsou těžší než cytosin a tymin (pyrimidiny ) kvůli jejich extra prstenu. Protože purin vždy páry u pyrimidinu dojde k přebytku purinů v jednom řetězci s odpovídajícím přebytkem pyrimidinů ve druhém řetězci a naopak. Statisticky existuje větší pravděpodobnost takové nerovnováhy než přesného poměru 50/50. Kromě toho může dojít ke zkreslení v důsledku rozdílů v množství sekvence kódující protein na každém řetězci, jako kodony ne všechny se vyskytují se stejnou frekvencí.