Willard Ray Custer - Willard Ray Custer

Willard Ray Custer (narozen 6. června 1899 v Warfordsburg, Pensylvánie, zemřel 25. prosince 1985 v Hagerstown, Maryland ) byl americký inženýr a vizionář letadel, vynálezce kanálové křídlo pojem.

Custer opustil školu ve věku 13 let, pracoval jako kovář a později jako inženýr a mechanik.

Inspirace konceptu kanálového křídla přišla v roce 1925, kdy Custer pozoroval, jak se během velmi silného poryvu větru zvedla střecha stodoly. Začal tento fenomén vyšetřovat a do roku 1928 vyvinul první model nového křídla letounu, na který následně v roce 1929 podal patent. Tento kanálové křídlo zvládl velký vztlak i při velmi nízkých rychlostech a umožnil start a přistání na velmi krátkých letištích.

V roce 1939 založil Custer National Aircraft Corporationa 12. listopadu 1942 zahájil vývoj CCW-1 (CusterCkanálŽing 1) experimentální letadlo. S následným CCW-2 mohl dosáhnout téměř vertikálních startů a let téměř jako a helikoptéra. Armáda zahájila řadu pokusů, které byly následně navzdory některým zajímavým úspěchům zrušeny. Později Custer založil Custer ChannelWing CorporationV roce 1954 bylo vyrobeno více letadel. Poslední z nich, CCW-5, téměř dosáhl sériové výroby.

Princip křídla kanálu mnoho nebylo dobře pochopeno, zejména v té době. Custer byl experimentátor a vizionář, s mnoha podanými patenty, ale neměl silné teoretické a vědecké zázemí. Společnost Custer Channelwing Corporation musela ukončit svoji činnost a na princip křídla kanálu bylo většinou zapomenuto. Dnes přežijí pouze dvě letadla CCW. CCW-1 je zobrazen na Smithsonian's National Air & Space Museum, Suitland, Maryland, zatímco CCW-5 je na Středoatlantické letecké muzeum, Pensylvánie.

Velký průlom pro kanálové křídlo se nikdy nestal, i když je čas od času vidět pokusy o jeho oživení, což by mohlo být oživením konceptu.

Reference

externí odkazy

• Custer ChannelWing Corp.
• Custer Channel Wing 1, 1942, Muzeum letecké historie online