Uzbekistán na asijském poháru AFC - Uzbekistan at the AFC Asian Cup
Uzbekistán je jedním z nejúspěšnějších týmů v Asii a nejúspěšnějším týmem ve střední Asii, který se kvalifikoval pro každý Asijský pohár AFC od pádu Sovětský svaz. S bohatou historií soutěží na turnaji je Uzbekistán často považován za špičkový tým a rostoucí uchazeč o titul asijského poháru. Jejich nejlepším výkonem bylo čtvrté místo v turnaji 2011.
Bylo to vůbec první vystoupení Uzbekistánu na asijském poháru AFC od zániku SSSR. Uzbekistán na turnaji, i když je považován za nejslabší, překvapil všechny předpovědi tím, že porazil Čínu 2: 0 hned na svém úvodním účtu. Uzbekistán však prohrál dva zbývající zápasy s Japonskem a Sýrií, a tak musel skončit ve skupinové fázi. První vítězství Uzbekistánu nad Čínou však zůstalo pro Uzbekistán největším úspěchem před rokem 2004.
Uzbekistán se poprvé objevil účastí na vydání z roku 2000 v Libanonu. To by se však stalo nejhorším výkonem Uzbekistánu v jejich historii, remizoval jen jeden a prohrál dva zápasy, oba ponižující demolice 1–8 a 0–5 na straně Japonska (před čtyřmi lety již prohrála 0–4) a Saúdské Arábie.
Uzbekistán se účastnil Asijského poháru 2004 v Číně, což by znamenalo jejich historické milníky. Bílí vlci byli vylosováni se sousedním turkmenským Turkmenistánem a dvěma arabskými týmy Irákem a Saúdskou Arábií, posledním z nich bylo druhé místo. Uzbekistán však fungoval lépe, než očekával. Uzbekistán porazil všechny tři týmy výsledkem 1: 0, aby se poprvé kvalifikoval do vyřazovací fáze, a také jedinýkrát, když obsadil skupinu s plnými devíti body. White Wolves museli ukončit svoji cestu poté, co v penaltovém rozstřelu prohráli s Bahrainem.
Uzbekistán by pokračoval ve své účasti tím, že by se umístil ve skupině C společně s hostitelskou Malajsií, nejnovějšími finalisty Číny a obřím Íránem. Poté, co se dostali do tvrdé skupiny, kde jako bodový koš byla pouze Malajsie, jen velmi málo lidí očekávalo, že Uzbekistán udělá něco jiného než tři body. Uzbekistán nakonec prohrál 1–2 ve svém zahajovacím účtu proti Íránu, než zbořil Malajsii 5–0. V posledním zápase proti Číně však Uzbekistán úspěšně zopakoval svůj čin v roce 1996, tentokrát ještě slavnějším způsobem rozdrcením Číny 3: 0. Toto překvapivé vítězství umožnilo Uzbekistánu dvakrát vstoupit do čtvrtfinále, zatímco vyřadilo Čínu z turnaje.[1]
Ve čtvrtfinále Uzbekistán opět prohrál s jiným arabským týmem, tentokrát se Saúdskou Arábií, po 90 minutách se ztrátou 1: 2 a musel jít domů.
Účast Uzbekistánu na ročníku 2011 byla považována za dosud nejúspěšnější. Uzbekové, kteří se umístili ve skupině A s hostitelským Katarem, starým soupeřem s Čínou a Kuvajtem, se ukázali být tvrdými, když porazili hostitelský Katar 2–0 a Kuvajt 2–1. Ačkoli nemohl zopakovat čin z doby před čtyřmi lety s Čínou, když remizovaly 2–2, Uzbekistán se přesto dokázal kvalifikovat do čtvrtfinále. Tam, Uzbekistán poprvé, vyhrát zápas ve vyřazovacím kole, porazil další kolega smolař Jordan 2–1. Uzbekistánský semifinálový zápas by se však změnil na noční můru, když prohrál 0–6 s Austrálií a zničil jejich sen jít do svého prvního finále.[2] V zápase o třetí místo Uzbekistán prohrál s Jižní Koreou 2–3 a získal vůbec nejlepší umístění v historii Asijského poháru: čtvrté místo.
Jejich účast na Asijském poháru 2015 nebyla považována za příliš úspěšnou. Očekávalo se, že Uzbekistán, který se umístil se Severní Koreou, Čínou a Saúdskou Arábií, do semifinále. Uzbekistán, řekl, potřeboval hrát všechny tři zápasy, aby si zajistil lístek do vyřazovací fáze. Nejprve porazili Severní Koreu 1–0[3] ale prohráli s Čínou poprvé na Asijském poháru 1: 2, přestože se ujali vedení. Uzbekistán musel tvrdě bojovat, aby zvítězil nad Saúdskou Arábií 3: 1, nakonec si rezervoval lístek do vyřazovací fáze čelící Jižní Koreji.[4]
V zápase proti severokorejskému bratranci, Jižní Koreji, který byl opakováním zápasu o třetí místo předtím, byli Uzbekové odolnější a brankář Ignatiy Nesterov odehráli úžasný zápas, aby udrželi zápas v prodloužení. Korejci se ukázali být silnější, když dali dva góly, čímž účinně vyřadili Uzbekistán z turnaje. Je ironií, že Uzbekistán začal porážkou Severní Koreje a musel svou cestu ukončit pod rukou jiné Koreje, Jižní Koreje.
Uzbekistán se připojil ke skupině F s Japonskem, Ománem a rivalem z roku 2004, sousedním Turkmenistánem. Pro Uzbeky hledali své první finále a úspěšné vítězství Uzbekistánu Mistrovství AFC U-23 2018 byl považován za podporu pro Bílé vlky v tak těžké skupině.
Pod vedením Héctor Cúper, který trénoval Egypt v Světový pohár FIFA 2018 Uzbekistán zvítězil nad Ománem a Turkmenistánem, což jsou jejich první dva zápasy, než padl do Japonska v posledním zápase, kdy Uzbekistán obsadil druhé místo ve skupině. Porážka s Japonskem tedy donutila Uzbekistán čelit Austrálii, kterou před osmi lety katastrofálně prohrála 0–6 let a také šampiony předchozího ročníku. Tentokrát hrál Uzbekistán lépe a organizovaněji, což nutilo zápas do penaltového rozstřelu, ale Austrálie nakonec zvítězila proti Bílým vlkům 4: 2, a tak skončila kampaň Uzbekistánu se smutnou poznámkou.
1996
2000
2004
2007
2011
2015
Japonsko
Sýrie
Uzbekistán
78'
Japonsko
Saudská arábie
Irák
Turkmenistán
Bahrajn
Írán
Kuvajt
Jordán
Jižní Korea
Severní Korea
Omán