William Keen - William Keen

William Keen (c. 1680s - 29 září 1754) byl obchodník s ovcemi v St. John's který se stal prvním rezidentním soudním úředníkem v Britská kolonie Newfoundland.

Životopis

Keen byl anglický obyvatel Boston, Zátoka provincie Massachusetts; málo se ví o jeho životě v Bostonu. V roce 1704 se přestěhoval do St. John's v Newfoundlandu, kde působil jako agent Nová Anglie obchodníci působící v této oblasti. Nakonec se sám stal obchodníkem a stal se bohatým a významným vlastníkem nemovitostí v St John's, Harbor Grace, a Greenspond.

Od roku 1699 do roku 1729 se soudy v Newfoundlandu skládaly pouze z „rybářských admirálů“, kteří cestovali na ostrov z Anglie během léta s rybářskými flotilami. Osoby, které se dopustily trestných činů, musely cestovat do Anglie před soud a během zimy v Newfoundlandu nebyli přítomni žádní soudní úředníci. Do roku 1720 vedla tato situace k vysoké kriminalitě v St. John's a britská vláda jmenovala Keen jako první „zimu“ smírčí soudce kdo bude podnikat soudní záležitosti, zatímco rybáři budou pryč.

V praxi, guvernére Henry Osborn dovolil Keenovi a dalším smírčím soudcům, kteří byli jmenováni, projednávat případy po celý rok. Tam bylo mnoho sporů mezi smírčími soudci a rybářskými admirály a Keen se stal vůdcem hnutí, které oficiálně založilo stálé soudnictví v Newfoundlandu. Byl blízkým poradcem mnoha guvernérů Newfoundlandu, z nichž většina trvala jen několik let. V roce 1750 britská vláda rozhodla, že smírčí soudci v St John's by mohli soudit jako „komisaři“ ve všech případech kromě zrady, ačkoli by tak mohli činit, pouze kdyby byl guvernér přítomen v Newfoundlandu. Keen byl prvním jmenovaným komisařem.

Dne 9. září 1754 byl Keen napaden ve své posteli ve svém letním domě, když se probudil během vloupání. Byl zbit kosa a zadek a mušketa a zemřel na následky zranění v St. John téměř o tři týdny později. Osm mužů a jedna žena, Eleanor Power, byli za jeho vraždu usvědčeni před soudem, kterému Keen předsedal; čtyři, včetně Power, byli popraveni za zločin.

Keenův syn William zdědil svůj majetek a pozici komisaře. William Keen, Jr. se přestěhoval do Anglie v roce 1760, ale rodina Keen si udržovala majetek v St. John's a Harbor Grace až do roku 1839.

Reference

• Matthews, Keith (1974). "Keen, William". V Halpenny, Francess G (ed.). Slovník kanadské biografie. III (1741–1770) (online vydání). University of Toronto Press.
• „William Keen byl svědkem zajetí sv. Jana“, Noviny, 1997-08-21