Turnaj byl původně mistrovství světa Západní šachová asociace, a byl nazýván Western Open. V roce 1934 se stal Západním šachovým svazem Americká šachová federace a turnaj se stal kongresem Americké šachové federace. V roce 1939 se tato organizace sloučila do Americká šachová federace (USCF) a turnaj se stal US Open.
V prvních letech byl turnaj obvykle malý a většina let se hrála jako každý s každým. V některých letech to muselo být rozděleno na předběžnou a závěrečnou část. Počínaje rokem 1934 se zvětšovala, což vyžadovalo použití různých formátů. V roce 1946 Švýcarský systém byl použit pro předběžná kola a v roce 1947 a následujících letech se turnaj konal jako jedna sekce spárovaná švýcarským systémem.
Po mnoho let měl turnaj 12 nebo 13 kol a trval dva týdny. Po experimentování s různými méně náročnými formáty to bylo v posledních letech obvykle devět kol; turnaj 2015 byl devět kol za devět dní.
Účast na turnajích rostla v letech 1950 až 1960. Milwaukee Rok 1953 měl 181 účastníků, čímž vytvořil nový rekord v turnaji. Cleveland Rok 1957 měl 184 hráčů a San Francisco 1961 vytvořil další rekord v návštěvnosti se 198 hráči. 1963 Otevřeno v Chicago měl 266 vstupů, což z něj dělá největší šachový turnaj, který se v té době ve Spojených státech konal. Turnaj byl o něco menší Boston v roce 1964, s polem 229.
1983 Otevřeno v Pasadena byl vůbec největší s 836 oficiálními vstupy; to také představovalo účast Viktor Korchnoi, který hrál v posledních dvou zápasech mistrovství světa.
V 2000s, pole byla více než 400 až 500 záznamů. Turnaj začal v některých vydáních klesat jak v návštěvnosti, tak v důležitosti a často je mnoho vítězů zapojeno do nerozhodného výsledku, zejména od poloviny 90. let.
Udělené peněžní ceny byly na svou dobu velké a přidaly k popularitě turnaje. V roce 1962 byl vstupní poplatek 20 $, přičemž první cena byla 1 000 $, druhá cena 500 $, třetí 300 $, čtvrtá 200 $, pátá 100 $, šestá až desátá $ 50 a jedenáctá až patnáctá $ 25. Ženský otevřený šampion vyhrál 200 $ a ženská runner-up 100 $. Další peněžní ceny byly uděleny nejlepším ženám, nejlepším juniorkám a nejlepším výsledkům v Expert, A, B a C třídy. Zaručený cenový fond pro rok 2016 činil 40 000 $, přičemž 8 000 $ za první místo.
Šachové soutěže