Odpor vůči teorii - The Resistance to Theory

„Odpor vůči teorii“ je esej od Paul de Man (1919–1983), proslulý literární kritik a teoretik patřící k Yale School z Dekonstrukce, který se objevil v Yale francouzská studia 63 (1982) a byl široce antologizován. Esej se později stala součástí stejnojmenné knihy. Esej zůstává klíčovým vyjádřením poststrukturalista přístupy k literární vědě.

Výbor pro výzkumné činnosti

V úvodu eseje Paul de Man vysvětluje, že „The Resistance to Theory“ byl napsán na žádost Výboru pro výzkumné činnosti Asociace moderního jazyka jako příspěvek do hromadného svazku s názvem Úvod do stipendia v moderních jazycích a literaturách. MLA to však odmítla. Jak připouští de Man, jeho tvrzení, že „hlavní teoretický zájem literární teorie spočívá v nemožnosti její definice“, vysvětluje z velké části důvody jejího odmítnutí. Ačkoli de Man ve svém popisu původní provize datuje esej, zdá se, že byla napsána v roce 1980.

Obsah

Avšak s ohledem na návrh pojednává esej o vzestupu literární teorie v Americe ve dvacátém století a výzvách, kterým čelí. Zdůrazňuje, že „lze říci, že literární teorie vzniká, když přístup k literárním textům již není založen na mimojazykových, tj. Historických a estetických úvahách.“ Toto zavedení lingvistické a sémiotické terminologie do literární vědy podle De Mana dává jazyku „značnou svobodu od omezování referencí“ a činí jej „epistemologicky vysoce podezřelým a nestálým“. Čerpání z myšlenek Saussure a Nietzsche „De Man zdůrazňuje, že rétorická a tropologická dimenze jazyka z něj činí nespolehlivé médium pro komunikaci pravd. Literární jazyk je převážně rétorický a obrazný. Považovat tak za samozřejmost, že literatura je spolehlivým zdrojem informací o něčem jiném, než o sobě, by byla velkou chybou.

Krize zmíněna

To vede ke zvláštní krizi literárních studií, protože „literarita“ již není považována za estetickou kvalitu ani za mimetický režim. Estetický efekt se podle De Mana odehrává proto, že máme sklon zaměňovat materialitu signifikanta s materialitou signifikovaného tím, že jazyk považujeme za intuitivní a transparentní médium, na rozdíl od hmotného a konvenčního média, kterým je. Mimesis je stejně jako estetická kvalita také účinkem rétorických a obrazových aspektů jazyka. Předpoklad ideologických a historických kontextů nebo pozadí literárních textů se stává problematickým, pokud jazyk již není považován za transparentního a intuitivního průvodce od textového materiálu k historické situaci. Teoretikům, kteří prosazují estetický přístup k literárním vědám, a těm, kteří prosazují historický přístup, tedy připadá teorie nepohodlná a náročná. Jsou to polemičtí odpůrci teorie.

Vysvětlení autora

Protože teorie je stejně lingvistický konstrukt jako literatura, propadá stejné problematice literárního jazyka. De Man tvrdí, že odpor vůči teorii může být „nedílnou součástí jejího diskurzu“. Skutečná debata o literární teorii od nynějška „není s jejími polemickými oponenty, ale spíše s vlastními metodickými předpoklady a možnostmi“. (str. 358) Je tomu tak proto, že „odpor vůči teorii je odporem k používání jazyka o jazyce“. Odpor vůči teorii je tedy podle de Mana odporem ke čtení: „Nic nemůže překonat odpor vůči teorii, protože teorie„ je “sama o sobě tímto odporem.“

De Man na závěr nicméně prohlašuje, že „literární teorii nehrozí nebezpečí, že se podvolí; nemůže si pomoci, ale vzkvétá, a čím více se jí vzdoruje, tím více vzkvétá, protože jazykem, kterým mluví, je jazykem sebeodporu.“ (str. 365)

Reference

Paul de Man, „The Resistance To Theory“, David David a Nigel Wood eds., Moderní kritika a teorie: Čtenář (2005), str. 349–365
Paul de Man, Odpor vůči teorii (University of Minnesota Press, 1986), ISBN 978-0-8166-1294-9
David Lodge a Nigel Wood eds., Moderní kritika a teorie: Čtenář (New Delhi: Pearson Education, 2005)