Úřad pro vesmírný jaderný pohon - Space Nuclear Propulsion Office
Spojené státy Úřad pro vesmírný jaderný pohon (SNPO) byl vytvořen v roce 1961 v reakci na NASA Marshall Space Flight Center touha prozkoumat použití jaderné tepelné rakety vytvořil Project Rover v NASA průzkum vesmíru činnosti. Protože Project Rover spadl pod záštitu Komise pro atomovou energii, bylo nutno najít způsob NASA a AEC sdílet velký, drahý klasifikovaný program; konkrétně Los Alamos vyvíjel technologii, kterou mohla NASA použít.
"Programová kancelář" byla vytvořena v Washington DC. pod výkonnou pobočkou vlády USA. Ředitelem SNPO byl H. B. Finger, známý jako Harry Finger, zaměstnanec výkonné pobočky. Zástupcem ředitele SNPO byl Milton Klein, zaměstnanec AEC. Zbytek zaměstnanců SNPO, přibližně dvacet lidí, byla kombinací zaměstnanců NASA a AEC. Mezi jejich odpovědnosti patřilo „plánování a hodnocení programů a zdrojů, ospravedlňování a distribuce prostředků programu, definování a kontrola celkových požadavků programu, monitorování a podávání zpráv o pokroku a problémech vedení NASA a AEC a příprava svědectví Kongresu.[1]
SNPO bylo konkrétně pověřeno vytvořením NERVA program jaderné tepelné rakety a ihned po založení SNPO si vybrala Aerojet a Westinghouse jako hlavní dodavatele NERVA. SNPO si také vybralo dodavatele stavby reaktorů a zařízení na testování paliva. SNPO nasměrovalo financování NASA na nejaderné komponenty, „vývoj motorového systému a návrh a konstrukci zkušebních zařízení motorů“.[1]
Byly zde také tři polní kanceláře SNPO. Rozšíření Cleveland (SNPO-C), umístěné na Výzkumné centrum NASA Lewis byl zodpovědný za řízení vývoje technologie NERVA Engine Technology, včetně činnosti průmyslových dodavatelů a výstavby nových zkušebních zařízení NERVA na Nevada Test Site. Činnost testovacího místa řídila Nevada Extension (SNPO-N). Rozšíření Albuquerque (SNPO-A) zajišťovalo spojení s LASL, který vyvíjel Kiwi a Phoebus výzkumné programy reaktorů. Los Alamos pracoval na reaktorech s postupně vyššími teplotami, hustotou výkonu a výkonem, spolu s netriviálním problémem koroze paliva. SNPO mělo také oprávnění zvolit technický směr vývoje KIWI a Phoebus ve společnosti LASL.
Finger opustil SNPO počátkem roku 1969, aby se stal přidruženým správcem NASA pro organizaci a správu. Na jeho místo nastoupil Milton Klein. Úřad pro vesmírný jaderný pohon skončil, když Nixonova administrativa v roce 1972 ukončila program NERVA.