Sluneční délka - Solar longitude
Sluneční délka (dále jen ekliptická zeměpisná délka Slunce) ve skutečnosti popisuje polohu Země na oběžné dráze,[1] být nulový v okamžiku jarní rovnodennost.[2] Jelikož je to založeno na tom, jak daleko se Země pohybovala na své oběžné dráze od rovnodennosti, je to míra toho, v jakém čase tropický rok (rok ročních období) se nacházíme, ale bez nepřesností kalendářního data, které je narušeno přestupnými roky a nedokonalostmi kalendáře.
Sluneční délka se používá zejména v oblasti meteorické přeháňky, protože určitý meteorický roj je způsoben proudem malých částic velmi blízko eliptické oběžné dráhy a kometa nebo bývalá kometa. To znamená, že ke sprše dojde, když Země dosáhne určitého bodu na své vlastní oběžné dráze, označeného sluneční délkou.
Hodnota sluneční délky, stejně jako každá ekliptická délka, závisí na epocha se používá. Sluneční délka pro daný meteorický roj by proto nebyla konstantní, kdyby bylo jako epocha použito aktuální datum. Z tohoto důvodu se používá standardní epocha, obvykle J2000.
Sluneční délku lze použít i na jiných planetách, například na Marsu. Tímto způsobem lze říci, jaké roční období je na této planetě.[3]
Sluneční délka se s časem lineárně nezvyšuje, odchylka je čím větší, tím větší excentricita oběžné dráhy. Například zde jsou data pro násobky 90 ° sluneční délky na Marsu v polovině 50. let:[3]
| sluneční zeměpisná délka | datum | čas (dny Země) |
|---|---|---|
| 0° | 11.04.1955 | 199 |
| 90° | 27. října 1955 | 183 |
| 180° | 27.dubna 1956 | 147 |
| 270° | 21. září 1956 | 158 |
| 0° | 26. února 1957 | 687 |
Marťanský rok je rozdělen na 12 marťanských měsíců nestejného trvání, přičemž hraniční body jsou na slunečních délkách, které jsou násobky 30 °.[4]