Sir William Erskine, 2. Baronet - Sir William Erskine, 2nd Baronet

Generálmajor Sir William Erskine, 2. Baronet (30. Března 1770 - 1813) byl důstojníkem Britská armáda, působil jako člen parlamentu a dosáhl důležitých příkazů v EU Napoleonské války pod Vévoda z Wellingtonu, ale svou službu ukončil v šílenství a sebevraždě.

Byl nejstarším synem generálporučíka Sir William Erskine, 1. Baronet a jeho druhá manželka Frances. On následoval baronetcy na smrti jeho otce v roce 1795.[1]

Ranná kariéra

Erskine byl uveden do provozu na 23. noze 1785 a převezen do 5. dragouni jako poručík v roce 1787 a v roce 1791 se stal kapitánem Světelní dragouni 15. krále (jednotka, jejíž otec sloužil s vyznamenáním) 23. února 1791. Jeho první aktivní služba byla v Flandry 1793–1795, během Francouzské revoluční války, když působil jako pobočník svého otce.[1] V roce 1794 byl jmenován podplukovníkem. A bojoval u Bitva o Villers-en-Cauchies, kde hrstka anglické a rakouské kavalérie porazila mnohem větší sílu francouzské pěchoty a kavalérie.[2]

Po smrti svého otce v roce 1795 se Erskine stal baronetem. Zastupoval Pikola v parlamentu v letech 1796 a 1802–1805. Přesto, že byl „slepý jako brouk“, podle kolegu důstojník[3] v roce 1808 byl Erskine povýšen na generálmajora. Když uslyšel, že byl Erskine přepravován do Portugalska, Wellington stěžoval si, že „ho obecně chápal jako šílence“. Správci armády v Horse Guards odpověděl: „Není pochyb o tom, že je někdy trochu naštvaný, ale ve svých jasných intervalech je neobyčejně chytrým člověkem; a věřím, že během kampaně nebude mít záchvat, i když vypadal trochu divoce, když se nalodil.“[4]

Poloostrovní válka

Během kampaně v roce 1811 v Portugalsku převzal Erskine velení slavných Light Division v nepřítomnosti Robert Craufurd. Brzy si získal reputaci ukvapenosti. Wellington napsal: „V žádném kritickém případě je nemožné důvěřovat jeho úsudku.“[5]

Při pronásledování maršála Andre Massena Ustupující francouzská armáda, několik ostrých akcí bylo vybojováno u Pombal, Redinha, Casal Novo a Foz do Arouce mezi lehkou divizí a maršálem Michel Ney zadní voj. V Casal Novo dne 14. března 1811 Erskine postupoval se svými muži po hlavní silnici v mlze bez řádných průzkumníků. Když se mlha náhle rozplynula, jeho přední prvky se ocitly čelit prvkům Jean Marchand divize nasazena v souladu s dělostřeleckou podporou. Tato nedbalost stála lehkou divizi 155 zabitých a zraněných, zatímco Marchand ztratil pouze 55 mužů.[6]

Na Bitva o Sabugal, generála zachránila mlha a Erskinina zátaras Jean Reynier izolovaný francouzský sbor před zničením. Wellington přidělil Erskinea lehké divizi a nějaké kavalérii, aby se zařezali za otevřeným levým křídlem Reyniera, zatímco čtyři divize zaútočily vpředu. Nešťastný Erskine, který byl velmi krátkozraký, vydal řadu pošetilých rozkazů a okamžitě se v kavárně ztratil v mlze.[7] Lehká divize bez vůdce se v následné akci kryla slávou, ale Francouzi unikli z Wellingtonovy pasti.

Během Bitva u Fuentes de Onoro, Erskineova pátá a šestá divize Alexandra Campbella pokrývaly Obležení Almeidy. Poté, co se francouzská pomocná armáda obrátila zpět, francouzská posádka v noci vyklouzla z pevnosti a pochodovala přímo blokovací silou na svobodu. Při této příležitosti podrážděný Wellington řekl: „Nikdy jsem nebyl tak zoufalý žádnou vojenskou událostí, jako útěkem, dokonce i muže z nich.“[8] Erskine byl tentokrát jen jedním z několika důstojníků, kteří se vrhli do omylu. S vědomím, že Erskina nemůže odvolat kvůli politickému vlivu muže, se Wellington pokusil umístit Erskina do pozic, kde by mohl způsobit malou škodu.[9]

Od 19. června 1811 vedl Erskine čtyři jízdní pluky v nově organizované 2. jízdní divizi v roce Rowland Hill sbor. Brzy se vzdal velení, ale dne 8. dubna 1812 znovu nastoupil do funkce.[10] Brzy poté byl prohlášen za šíleného a v pokladně. Vzal si život Lisabon v roce 1813 skokem z okna, údajně s posledními slovy: „Tak proč jsem to udělal?“.[2]

Reference

  • Chandler, David, Slovník napoleonských válek. New York: Macmillan, 1979. ISBN  0-02-523670-9
  • Glover, Michael, Poloostrovní válka 1807-1814. London: Penguin Books, 2001. ISBN  0-14-139041-7
  • Hastings, max (1986). Oxfordská kniha vojenských anekdot. Oxford University Press. ISBN  978-0-19-520528-2.CS1 maint: ref = harv (odkaz)
  • Omán, Charles, Wellingtonova armáda, 1809-1814. London: Greenhill, (1913) 1993. ISBN  0-947898-41-7
  • Smith, Digby, Datová kniha napoleonských válek. London: Greenhill, 1998. ISBN  1-85367-276-9

Poznámky pod čarou

  1. ^ A b H. M. Stephens, „Erskine, Sir William, druhý baronet (1770–1813)“, rev. Roger T. Stearn, Oxfordský slovník národní biografie, Oxford University Press, 2004 zpřístupněno 30. května 2008
  2. ^ A b Chandler, s. 142
  3. ^ Hastings 1986, str. 205.
  4. ^ Glover, s. 146
  5. ^ Glover, s. 347
  6. ^ Smith, s. 356
  7. ^ Glover, s. 146-7
  8. ^ Glover, str. 156
  9. ^ Omán, s. 151
  10. ^ Omán, s. 352, 359

externí odkazy

Parlament Velké Británie
Předcházet
William Wemyss		 Člen parlamentu pro Pikola
1796 – 1800		Uspěl
Parlament Spojeného království
Parlament Spojeného království
Předcházet
Parlament Velké Británie		 Člen parlamentu pro Pikola
1801 – 1806		Uspěl
Robert Ferguson
Baronetage Velké Británie
Předcházet
William Erskine		 Baronet
(z Torrie)
1795–1813		Uspěl
James Erskine