Soutěž se skládala ze tří hlavních kol (rozjížďky, semifinále a finále) a také z repasáže. 14 člunů bylo v prvním kole rozděleno do tří rozplaveb, přičemž v každé rozplavbě byly 4 nebo 5 člunů. První tři lodě v každé rozjížďce (celkem 9 lodí) postoupily přímo do semifinále. Zbývajících 5 lodí bylo umístěno v repasáži. Repechage představoval jediné teplo. První tři lodě v repechage postoupily do semifinále. Zbývající dvě lodě (4. a 5. místo v repechage) se umístily ve finále „C“ a soutěžily o 13. a 14. místo.
12 semifinalistických člunů bylo rozděleno do dvou rozjížďek po 6 člunech. První tři lodě v každém semifinále (celkem 6 lodí) postoupily do finále „A“, aby bojovaly o medaile a 4. až 6. místo; spodní tři lodě v každém semifinále byly poslány do finále „B“ na 7. až 12. místě.[2]