Ron Hopcroft - Ron Hopcroft - Wikipedia

Ronald Frederick Hopcroft (27 února 1918-17 března 2016) byl Brit ultrarunner, který držel světové rekordy na 50 mil a 100 mil.^[1][2][3]

Běh

Raná léta

Ve věku 17 let se Hopcroft připojil k Ashcombe AC ​​a soutěžil na atletické dráze a v běžeckých závodech. O několik let později, v roce 1939, byl na začátku druhé světové války povolán do vojenské služby. V roce 1941 byl vyslán zpět do Londýna a zjistil, že se jeho atletický klub rozpadl, a tak se připojil Thames Valley Harrier.^[2]

Londýn do Brightonu

Hopcroft pokračoval v běhu na trati až do roku 1949, kdy se ve věku 31 let obrátil na silniční běh, aby zlepšil svou vytrvalost v běžecké sezóně. Začal zvyšovat svůj týdenní počet kilometrů od tří běhů týdně po trénink sedm dní v týdnu a dvakrát denně. V polovině padesátých let závodil v ultramaratonech.^[2]

V roce 1955 v Londýně do Brighton Road Race se Hopcroft dostal na třetí místo Tom Richards a Bill Kelly v čase 5:47:11. Následující rok vyhrál závod v 5:36:26, když porazil Richardsa, který skončil druhý, a Kellyho třetího. Ale v roce 1957 ho v 5:40:31 minutě porazil jihoafrický Gerald Walsh, zatímco Kelly skončil opět třetí.^[4]

100 mil pokusů o světový rekord

Wally Hayward vytvořil v roce 1953 rekord 100 mil 12:20:28.^[1] O pět let později, v 5 hodin ráno, 25. října 1958, se Hopcroft vydal na 100 mil dlouhou trasu z Hyde Park Corner v centru Londýna podél Bath Road do vesnice Box. Prvních pět mil ho doprovázeli John Legge a Bill Wortley, kteří měli v úmyslu jet celou cestu, ale oni vysadili a on pokračoval sám. Maratonskou vzdálenost prošel za 3:02 a za polovinu cesty za 5:46:37. Když zbývalo pět mil, měl Hopcroft 48 minut na dokončení kurzu v časovém rekordu. V doprovodu motoristů, cyklistů a dalších běžců a povzbuzeni diváky s povzbuzením od Percy Cerutty, natlačil se a přes cílovou čáru přešel v 12:18:16.^[5][1]

O rok později, téměř na den, dne 24. Října 1959, Klub běžců silnic uspořádal akci k překonání Hopcroftovho rekordu na dvaceti kolech pětimílového okruhu ve Walton-on-Thames. Dvanáct běžců, včetně Hopcrofta, vyrazilo ve 4 hodiny ráno. I když byli vůdci dvě minuty před Hopcroftovým tempem na hranici 30 mil, Arthur Mail vyhrál závod v 13:17:39. Hopcroft závod nedokončil.^[1]

Jackie Mekler, který se umístil na druhém místě za Haywardem v závodě na 100 mil v roce 1953, vytvořil nový rekord v závodě Londýn - Brighton v roce 1960. O tři týdny později se vydal na sólový pokus o překonání Hopcorofova stokilometrového rekordu a Hopcroft ho stimuloval pro první 10 mil. Na maratónské hranici byl Mekler jen dvě minuty za Hopcroftovým tempem. Ale do poloviny cesty dosáhl v 6:08:06, více než dvacet minut za tempem, trpěl bolestmi kolen a Achillovy bolesti, a vzdal to.^[1]

Odchod do důchodu

Po 20 letech soutěží o Thames Valley Harriers, podnikání, rodinné závazky a zranění kotníku ukončily Hopcroftovu běžeckou kariéru v roce 1961. Zůstal v klubu jako sekretář silničního běhu a vyvinul silnou silniční sekci. Poté byl prezidentem klubu v letech 1970 až 1973 a znovu v letech 1986 až 1988.^[2] Do roku 2007 se také přihlásil jako traťový a běžecký funkcionář a působil jako časoměřič na akcích veteránského atletického klubu.^[6]

Reference