Nort Billings - Nort Billings

Norton R. Billings (1904–1994) byl americký olympijský běžec na lyžích, který byl uveden do Colorado Síň slávy muzea lyží a snowboardů v roce 1999.^[1][2]

Nort se narodil 8. listopadu 1904 v rodinném domě poblíž Lyons, Colorado Normanovi A. a Bessie McCall Billingsové.

Jeho prarodiče byli časnými průkopníky Colorada. Otcem jeho matky byl Thomas McCall, který se v roce 1860 usadil na západ od oblasti, která se později stala Longmont, a postavil McCallské jezero, hned vedle McCall Road. Jeho dědeček z otcovy strany, Norton H. Billings, přijel do oblasti Lyonu krytým vozem v roce 1878.

Nort spolu se svými mnoha sourozenci vyrostl v horách kolem Lyonu; žijící v relativně primitivních podmínkách. Jeho otec provozoval operaci dřeva a dřevařský tábor nebyl luxusním místem. Vystudoval střední školu v Estes Parku v roce 1923 se třemi dalšími spolužáky.

Po pracích a škole se naučil běžkovat. Vyprávěl příběhy, když nebyl připraven na sníh, on a jeho sourozenci rozbili sudy, aby použili lamely jako lyže na cestu do nebo ze školy. Po celou dobu svého dospívání a do svých dvaceti let Nort a jeho přátelé pravidelně lyžovali přes kontinentální předěl z Estes Parku do Grand Lake. V sedmnácti letech využil své dovednosti v lyžování a zajistil si práci přepravující zásoby z Estes Park do Fern Lake, zimního ředitelství horského klubu Colorado. Práce vyžadovala skvělé „nohy“ a výdrž, což by mu pomohlo v tréninku na olympiádu. Jako mladý muž se účastnil mnoha regionálních lyžařských závodů v běhu na lyžích a byl často vítězem. Byl členem lyžařského klubu národního parku Rocky Mountain, organizace založené a podporované městem Estes Park. Získal klubovou „Elkhorn Trophy“, když v letech 1924, 1925 a 1926 skončil na prvním místě v každoročních soutěžích.

Nort se oženil v roce 1928 a brzy poté se stal otcem. Neměl čas pravidelně závodit, ale přesto byl jedním z nejlepších běžkařů v USA. Navzdory tomu, že si nezajistil místo v olympijském běžeckém týmu z roku 1932, vzal 160 $, které dostal za ubytování a dopravu, a zamířil do Lake Placid, New York a vytvořil tým.^[3] Špatné sněhové podmínky a drsný terén způsobily, že se špička jeho lyže roztříštila a přinutila ho odstoupit z 50 km dlouhé soutěže, přestože téměř pět hodin bojoval se zlomenou lyží. Pouze asi polovina pole 39 soutěžících skončila.

Colorado vyslalo na olympijské hry 1932 tři lyžaře, Nortona Billingsa, Jima Harsha z Hot Sulphur Springs a Johna Steeleho z Steamboat Springs. Bylo to poprvé, kdy Spojené státy měly plnou lyžařskou soutěž.

Až do své smrti v roce 1994 zůstal Nort zdravý a aktivní v oblasti Longmont. Stále lyžoval a lovil rybník u své kajuty poblíž parku Estes.

Reference