George W. F. McMechen - George W. F. McMechen

George W. F. McMechen (29. října 1871 - 22. února 1961) byl prominentní afroamerický právník v Baltimore v Marylandu. Spolu se svým švagrem William Ashbie Hawkins byl předním obhájcem afroamerických občanských práv.

McMehen se narodil v Wheeling, Západní Virginie 29. října 1871 Georgeovi a Mildred McMechenovým. Měl pět sester - Adu, Emmu, Marii, Lelii a Ethel. Svou advokátní praxi zahájil v roce Evansville, Indiana.

V roce 1891 se McMechen zapsal do první třídy toho, co je nyní Morgan State University kde získal bakalářský titul. V roce 1895 se zapsal a získal právnický titul od Yale Law School.

Oženil se s Annou Lee Mason z Sparta, Illinois v roce 1900 a měli čtyři dcery: Mildred, Edythe, Katherine a Georgeannu. V roce 1904 se přestěhoval do Baltimoru a byl přijat do baru v Marylandu, kde absolvoval praxi William Ashbie Hawkins dokud Hawkins nezemřel v roce 1941. Hawkins koupil rezidenční nemovitost na ulici McCulloh 1834 na severozápadě Baltimoru. Vrhá se do národního reflektoru jako aktivista za občanská práva usilující o dosažení rovného přístupu ke kvalitním čtvrtím, moderněji uznávaným jako Spravedlivé bydlení, rodina McMechenů, v květnu 1910 se zde usadila pronajmutím nemovitosti od svého partnera Hawkins. McMechenové se stali první rodinou afrických předků, kteří se přestěhovali do bloku, kde předtím byli většinou evropští přistěhovalci. Navzdory neustálému vyhrožování, obtěžování, násilí a opakovanému vandalismu, kterého se dopouštěli jejich netolerantní sousedé, rodina McMechenů a další čtyři afrického původu odmítli krčit se nebo opustit své bydliště.

McMechenova vlastní slova v článku New York Times Sunday Magazine z prosince 1910 s názvem, Baltimore zkouší drastický plán segregace ras:

„Co se týče zhoršování majetku v důsledku našeho příchodu do této čtvrti, vím, že to tak nemůže být, protože každý z nás platí vyšší nájemné než bílí obyvatelé, kteří nás bezprostředně předcházeli, a neexistuje lepší kritérium hodnoty než nájemné a majetek přináší. Žiji nyní několik měsíců s bělochy vedle mě na obou stranách a nikdy jsme neměli sebemenší potíže. Nesnažím se s nimi sociálně stýkat víc než oni se mnou a jsem si jistý nikdo z nás nemá takové přání, ani se z mé strany nepokusí o žádný pokus. “

„Tato nová vyhláška, ať už ústavní nebo ne, udělá více pro to, aby zranila bělocha než zbarveného muže, protože jak říkám, my barevní lidé si pronajímáme pouze domy v bílých čtvrtích, u nichž se ukázalo, že je nemožné pronajmout bělochům „Pronajímatelé musí mít poté své domy uvolněné - pokud nemohou přimět tvůrce nařízení, aby je zaplnili!“

„Pokud jde o dotyčnou vyhlášku, podle mého názoru jako právníka je zjevně protiústavní, nespravedlivý a diskriminační vůči černošovi, i když z jeho tváře se jeví stejně spravedlivě jako bílý a černý. Ale nikdy nebyl a nikdy nebude ať už jsou zde v Baltimoru postaveny všechny domy výhradně pro obsazení černochů - mimo několik malých chatrčí v uličkách. Důsledkem je, že my, kteří toužíme po pohodlných pokojích a máme za ně schopnost platit, jsme nuceni hledat domy opuštěné to bílé nám zbývá. “^[1]

S využitím zvláštního a širokého ustanovení obsaženého v zakládající listině Baltimoru z roku 1796, jehož cílem je udělit městu policejní pravomoci, podepsal městský radní v Baltimoru sponzorovaný Samuel L. West a starosta J. Barry Mahool právní předpisy Baltimore City v podobě vyhláška o segregaci zakazující občanům afrických předků přestěhovat se do bloků, které byly z více než 50% bílé a naopak. Vláda města byla průkopníkem zákonů, které legálně sankcionovaly segregaci v oblasti bydlení.^[2]

V roce 1915 vedl McMechen sídlo městské rady v Baltimoru ve 14. okrsku, ale prohrál. Od roku 1921 do roku 1939 působil ve správní radě Morgan State University. Byl také prvním Afroameričanem ve správní radě školních komisařů v Baltimoru, kde působil v letech 1944 až 1950. McMechen také působil jako člen správní rady Morgan Corporation po převzetí školy v roce 1939 státem. Starosta Thomas D'Alesandro III jmenoval jej do poradního výboru revizního výboru charty v Baltimoru.

McMechen odešel do důchodu v roce 1955 a zemřel 22. února 1961. Budova obchodu a ekonomiky na Morgan State University je pojmenována po něm. K dispozici je také vysoká škola v Baltimore City pojmenovaný pro něj.

Zdroje

• Smithsonian článek o jeho synovci Red Thunder Cloud
• Článek Marylandské vlády o McMechenovi

Reference