Francis Brooke-Smith - Francis Brooke-Smith

Frances Haffey Brooke-Smith, GC (21. září 1918 - 3. prosince 1952) byl Royal Navy Reserve likvidace bomb důstojník udělil George Cross za „velkou statečnost a neohroženou oddanost službě“, zatímco během roku zneškodňoval německé bomby Blitz v roce 1940.^[1]

Časný život

Brooke-Smith se narodil v Hasketon, blízko Woodbridge, Suffolk. Byl to kadet HMSConway na Mersey mezi lety 1934 a 1936. A podporučík v Royal Naval Reserve, dobrovolně se přihlásil ke službě Royal Naval po vypuknutí druhé světové války.

Druhá světová válka

Jeho raná služba zahrnovala likvidaci min. V prosinci 1940 poté, co předtím zneškodnil 16 dolů, padl na protipožární plamen důl Světluška v Manchester lodní kanál, přistávající uvnitř skříňky paluby vedle strojovny. Nepodařilo se explodovat.

Když přišel poručík Brooke-Smith, aby se s tím vypořádal, zjistil, že je pevně zaklíněný, ale pomocí lana dokázal lehce vytáhnout důl z pláště strojovny a poté ležet na šikmém plášti motoru, hlavou dolů se mu podařilo do pojistky bomby umístit bezpečnostní roubík. Hodiny pojistky pak začaly tikat, ale zůstal tam, kde byl, a nakonec je dokázal zastavit, než došlo k nevyhnutelné explozi. Úspěšně se vypořádal s mnoha nevybuchlými bombami, ale to bylo poprvé, co použil bezpečnostní roubík na bombové pojistce, a musel tak učinit za nejtěžších okolností, protože byl nucen pracovat dotykem, aniž by byl schopen vidět vůbec bombu a jeho šance na úspěch a na útěk s jeho životem byly považovány za velmi malé.

Za svou statečnost byl vyznamenán George Cross, který byl oznámen v EU London Gazette dne 27. června 1941.^[2] Rovněž se zabýval těžbou 50 metrů od letecké továrny Short & Masons v Macdonald Rd v Londýně.

HMS Broadwater

Následně byl přidělen k doprovodným povinnostem konvojů v Atlantiku. Brzy ráno dne 17. října 1941, HMSBroadwater, loď, na které sloužil, zaútočila na ponorku a o 24 hodin později se při doprovodu stala obětí U-101 Convoy SC 48. Později toho dne se potopila. Když přišla zachránit přeživší další loď, bylo na palubě asi třicet mužů, ačkoli přesný počet v té době nebylo možné určit. Sub-Lieutenant Brooke-Smith, odpovědný za torpédovanou loď, naznačil, že dvanáct mužů a on sám zůstane na palubě až do denního světla, všichni zraněni byli vzati.

S ohledem na rychle rostoucí moře a vítr, jak přišlo denní světlo, a také na nebezpečí Broadwater rozbití, protože strojní důstojník hlásil, že její paluby a talíře praskají na čtvrtém trychtýři a do té doby se z přední části uvolňovalo stále větší množství trosek, bylo nutné vydat příkazy, aby zbytek loď opustil jak je to možné. Námořnictvo uspořádalo vyšetřovací radu v Derry v Severním Irsku, kde přeživší svědčili.

Jedna zpráva označená Tajemství poskytuje grafický popis akce a následné statečnosti posádky. Nadporučík WM Astwood, Broadwater's kapitán, později řekl:

Příď a horní můstek byly odfouknuty a posádka 12palcového děla současně viděla torpédo, které prošlo za záď lodi. V té době jsem spal v domě chartů a první věc, kterou si pamatuji, byl kormidelník, který mi hlásil, že přední část lodi byla odfouknuta. Jak jsem utrpěl zranění hlavy, mé vzpomínky na následující události jsou v poněkud zamlženém stavu. Při prohlídce byl zjištěn následující stav lodi: Od přídě k příklopu palubní jídelny předních námořníků byl úplně pryč, stejně jako konstrukce nad ní, která obsahovala šatnu a důstojnické kajuty. Horní můstek byl odfouknut, s výjimkou montáže hotchkiss [kulomet]. Stožár byl prasklý a spadl na záď. Přední část kormidelny úplně zmizela, ale kolo stále stálo. Značná část trosek mostu a přední části lodi byla nalezena na palubě.

Astwood řekl, že záda lodi byla pravděpodobně zlomená a zdálo se, že loď pomalu klesá. Přidal:

Zdálo se, že trawlery HM Cape Warwick a Angle stály poblíž. Jak jsem byl stále slabší a zbytečnější, předal jsem [velení] navigačnímu důstojníkovi [Sub Lt Brooke-Smith], jedinému přeživšímu výkonnému důstojníkovi, který provedl převoz přeživších k traulerům. Práce prováděná malými čluny trawlerů byla s ohledem na převládající počasí nejvíce chvályhodná. Evakuace byla nakonec dokončena v 9.45 hodin. Jelikož šance na záchranu byly nulové, požádal jsem Cape Warwick, aby ji potopil střelbou.

Ashwood řekl, že obecné chování lodní společnosti bylo vynikající. Bohužel v té době HMS Broadwater bylo torpédováno, na palubě bylo 11 přeživších ze dvou dalších plavidel potopených německými ponorkami. Poté, co jednou podváděli smrt, všichni zahynuli. Při incidentu zahynulo celkem 45 členů posádky. Sub Lieutenant Brooke-Smith, the Broadwater'navigačního důstojníka, byl speciálně oceněn za zničení všech důvěrných knih a zajištění bezpečné evakuace přeživších, z nichž většina byla pokryta ropou.

Poválečná kariéra

Po válce působil jako vyšší důstojník v osobních linkách mezi New Yorkem a Bermudami. Podílel se také na výcviku potápěčů pro odbavení Suezského průplavu. Byl zabit při dopravní nehodě poblíž svého domu ve Woodbridge dne 3. prosince 1952, ve věku pouhých 34 let. Je pohřben na hřbitově Hasketon. Jeho medaile jsou vystaveny v Imperial War Museum.^[3]

Medaile

Brooke-Smithův George Cross a další medaile jsou vystaveny na Imperial War Museum v Londýně.

Reference