Fitzroy Bulldogs - Fitzroy Bulldogs - Wikipedia

The Fitzroy Bulldogs byl navržen Australský fotbal klub, který měl vzniknout spojením mezi Fitzroy Lions a Footscray Bulldogs, a měl soutěžit v Viktoriánská fotbalová liga^{Poznámka 1} od roku 1990. Fúze byla uspořádána v říjnu 1989, aby se zabránilo bezprostřednímu finančnímu kolapsu fotbalového klubu Footscray, ale byla opuštěna do tří týdnů od jejího oznámení, poté, co příznivci Footscray získali téměř dva miliony dolarů a zajistili sponzorství a financování, aby zajistili solventnost svého klubu a životaschopnost do budoucnosti.

Pozadí

Až do 80. let 20. století Viktoriánská fotbalová liga byl nominálně jedním z několika ekvivalentních státních australských fotbalových soutěží nejvyšší úrovně v Austrálii, které na národní úrovni spravoval Národní fotbalová liga; ale vyšší populace a více peněz dostupných v Melbourne znamenalo, že VFL byla v Austrálii fakticky nejvyšší úrovní konkurence, schopná přilákat nejsilnější hráče z mezistátních. V průběhu 80. let se VFL začala rozšiřovat na týmy se sídlem mimo Victoria: liga vypadala, že v roce 1982 před Sydney Fotbalový klub South Melbourne místo toho se rozhodl přestěhovat (stát se Sydney Swans ),^[1] a nově založené kluby se sídlem v Perthu ( Eagles na západním pobřeží ) a jihovýchodní Queensland (dále jen Brisbane Bears ) byli přijati do ligy v roce 1987.^[2] Na konci 80. let to vyvolalo spekulace, protože všichni zúčastnění v Adelaide, Fremantle, Canbeře a Tasmánii se všichni připojili k tomu, co se stalo de facto národní liga.^[3]

Současně rostoucí náklady na hráče a administrativu vážně ovlivňovaly slabší kluby, protože se liga kolem nich znárodňovala. Až polovina z jedenácti melbournských klubů VFL čelila v 80. letech finančnímu krachu v různých dobách a právě finanční tlaky vedly k tomu, že se South Melbourne v roce 1982 přestěhovalo do Sydney, zatímco více než 1 000 000 $ dluhů a účinek ztráty Oválný spoj protože domácí půda téměř řídila Fitzroy přesunout se do Brisbane, sloučit s Melbourne nebo složit v roce 1987,^[4] zatímco St Kilda, Footscray a Richmond všichni bojovali s rozsáhlými dluhy. Mnoho klubů bylo před bankrotem zachráněno pouze dividendou, kterou obdrželi z licenčních poplatků ve výši 4 000 000 USD účtovaných Brisbane a západnímu pobřeží, a 4 000 000 $ vydělané, když byl klub Sydney Swans prodán Dr. Geoffrey Edelsten v roce 1985,^[5] ale tyto hotovostní injekce poskytovaly pouze dočasnou úlevu a neudělaly nic pro řešení nemocné životaschopnosti klubů.

Footscrayův pokles

Pozici Footscraye v terénu v 80. letech 20. století bránilo zhoršující se zařízení v Western Oval.

Fotbalový klub Footscray se během 80. let dostal do finančních potíží; čelila tlaku, aby zůstala na hladině, a zkoumala možnosti, včetně přemístění do Brisbane, již v roce 1982.^[6] Do roku 1989 byla jeho finanční situace konečná. Klub měl dluh přesahující 2 000 000 $ a podle prognóz měl v roce 1989 vykázat provozní ztrátu 800 000 $.^[7] Umístění klubu na vnitřním západním předměstí Melbourne v dělnické třídě a špatná kvalita zázemí na jeho domácí půdě v Western Oval bránily jeho schopnosti získat firemní podporu;^[8] ve skutečnosti byla tribuna země prohlášena za nebezpečí požáru v roce 1988 a klub již čelil tlaku hrát své hry jinde.^[6] K poklesu návštěvnosti přispělo také několik desetiletí obecně průměrných výkonů na poli a pokles na druhém místě na žebříčku v roce 1989 poklesl.^[8]

VFL byla po celý rok znepokojena finanční situací Footscray a požadovala, aby klub prokázal svoji trvalou životaschopnost udržet si místo v lize; široce se uznávalo, že klub potřebuje k přežití velkou změnu v terénu. The Rada Footscray nabídl klubu balíček v hodnotě více než 1 600 000 $, který zahrnoval přímou hotovostní injekci 600 000 $, 400 000 $ na modernizaci zařízení ve Western Oval a jeho pomoc se zajištěním sponzoringu ve výši 600 000 $;^[9] ale liga to odmítla jako další dočasné řešení, které nedokázalo vyřešit hlavní příčinu jeho problémů.^[8]

Když viděl několik dalších možností, prezident Footscray Nick Columb, který pracoval s klubem asi deset let, ale byl zvolen prezidentem až v březnu 1989, zahájil jednání o fúzi.^[6] Oslovil všechny bojující kluby ligy a vyvolal nějaký zájem St Kilda a žádný zájem od Severní Melbourne a Richmond, ale byly to diskuse s Fotbalový klub Fitzroy což poskytlo nejsilnější případ.^[10]

Přestože se finanční situace společnosti Fitzroy zlepšila, protože se téměř přestěhovala v roce 1987, její pozice byla stále slabá, s dluhy kolem 600 000 USD, a přestože byla zajištěna okamžitá solventnost, její dlouhodobá životaschopnost nebyla, takže prezident společnosti Fitzroy Leon Wiegard byl ochoten sloučit . Kluby a vedoucí VFL, pod výkonný ředitel Ross Oakley, souhlasila s podmínkami fúze a plán fúze byl veřejnosti oznámen dne 3. října 1989, tři dny po 1989 Velké finále; Footscrayova licence soutěžit ve VFL byla ukončena ve stejný den.^[11] Jednání probíhala tajně a teprve poté, co plány zveřejnil 2. října bývalý generální manažer Footscray Dennis Galimberti, který se o plánech dozvěděl při nejlepší a nejspravedlivější večeři klubu a později se stal prominentním v kampani proti fúzi, že fúze se stala veřejně známou.^[9]

Předpokládá se, že pokud by nebylo spojení oznámeno, VFL by jmenovala správce během týdne, než ukončí Footscrayovy finanční záležitosti, a klub by se složil.^[7]

Sloučení fúzí

Soubor navrhovaných opatření pro fúzi byl sjednán s výkonným ředitelem VFL, což by sloučenému klubu poskytlo silnou výchozí pozici do budoucna. Klíčovými body návrhu byly:^[9][11][12]

• Klub by byl známý jako Fitzroy Football Club, s týmem známým jako Fitzroy Bulldogs.
• Klub by měl na sobě Fitzroyovy barvy: červenou, modrou a zlatou.
• Domácí zápasy se budou hrát na Princes Park ve vnitřním severním předměstí North Carlton, relativně blízko k Fitzroy. O zem by se dělilo mezi Carlton a Fitzroy (Hloh, který tam také hrál od roku 1974, již začínal s přechodem na svůj domov VFL Park ).^[13]
• Klub by trénoval na Western Oval, Footscrayově domácí půdě.
• VFL by vyčistila existující dluhy Footscraye a Fitzroye, které dohromady činily přibližně 3 000 000 $; k tomu by využila pravidelné dividendy a alokace, které by jinak v příštích několika letech šly do samostatného klubu Footscray, dokud nebyl dluh splacen. To dalo sloučenému klubu příležitost zahájit svoji existenci bez dluhů.
• Nová klubová rada se bude skládat ze čtyř členů bývalé rady Fitzroy a čtyř členů bývalé rady Footscray. Předsedal by jí prezident Fitzroy Leon Wiegard a prezident Footscray Nick Columb by se na tom nezúčastnil.
• Klub mohl sestavit svůj 58členný hrací seznam pro rok 1990 z jakýchkoli hráčů, kteří jsou v současné době na seznamech Footscray a Fitzroy; za tímto účelem bylo klubu povoleno překročit ligové limity platový strop jakoukoli částkou, která byla v letech 1990 a 1991 nezbytná ke splnění stávajících smluv.
• Klub by se neúčastnil 1989 VFL návrh.
• Hráči, které si nezachoval sloučený klub, by vstoupili do rozptýlený ponor; prvních osm výběrů by šlo do boje Brisbane Bears a zbývající kluby obdrží každý po jednom výběru v obráceném pořadí; hráči, kteří dosud nebyli vybráni, by pak mohli být podepsáni nebo vypracováni podle běžných protokolů.^[14]
• Klub bude provozovat dva samostatné týmy do 19 let, jeden ve Fitzroy a jeden ve Footscray, po tři sezóny, aby se předešlo znevýhodnění hráčů již v juniorských systémech stávajících klubů.
• Klub by založil juniorskou rozvojovou akademii v Western Oval.

Pokud by fúze proběhla, mohla by být tato ujednání ještě pozměněna, protože bylo třeba je schválit hlasováním zbývajících klubů; ale když bylo sloučení odvráceno, hlasování nikdy neproběhlo.

Odezva

Toto oznámení se setkalo se silným hněvem fanoušků Footscray. Zatímco sloučený klub si měl zachovat přezdívku Bulldogs, další tři oblasti, které nejjasněji definovaly identitu klubu - jeho jméno, barvy a domácí půda - by pocházely z Fitzroy. Z tohoto důvodu bylo spojení považováno fanoušky Footscray za převrácené převzetí Fitzroy. Třída válčení se stalo velmi silným tématem reakce fanoušků Footscray, přičemž fúze byla zobrazena jako klub z Dělnická třída západní předměstí převzaté klubem z „Silvertail "vnitřní předměstí.^[11] Utajená povaha jednání o fúzích a nedostatek konzultací se členy také způsobily velkou část hněvu fanoušků.^[15] The Essendon Football Club, který byl dalším nejzápadnějším klubem zbývajícím v lize, obdržel dotazy od mnoha fanoušků Footscray, kteří plánovali změnit věrnost bombardérům, pokud by došlo k fúzi.^[16]

Odpověď fanoušků Fitzroy, kteří prožili diskuse o fúzích a přemisťování pouze o tři roky dříve, byla mnohem méně negativní než reakce fanoušků Footscray, z velké části proto, že tato fúze zachovala více identity Fitzroy a nevyžadovala přemístění. Mnoho hráčů Fitzroy, na druhé straně, bylo rozrušeno návrhem fúze, protože fúzní skupina by byla rozdělena, a mnoho okrajových hráčů se bálo o svou práci. Hráči uvedli, že téměř jednomyslně upřednostňovali přesídlení do Brisbane před fúzí s Melbourne v roce 1987, a to právě z tohoto důvodu.^[17]

Fúze byla ranou fotbalovému zastoupení na vnitřních západních předměstích, protože region již viděl jednu ze svých dvou Viktoriánský fotbalový svaz kluby, Yarraville, vypadnout ze soutěže a složit v roce 1984, a Sluneční svit stáhl z VFA během sezóny 1989, jeho budoucnost je stále nejistá. Diskutovalo se o tom, že ve VFA by mohl být založen nový fotbalový klub Footscray nebo širší západní předměstský klub ve spolupráci se Sunshine, aby si udržel seniorský fotbalový klub v regionu s možností, že by mohl vytvořit neformální vývojový partnerství s Fitzroy Bulldogs podobné těm mezi nimi Geelong a Geelong West nebo Collingwood a Prestone, ale tyto diskuse nepokročily dále, než byla fúze opuštěna.^[18]

Pokud jde o fotbalový svět, fúze byla téměř dokončena. Noviny začaly předpovídat vyhlídky Fitzroy Bulldogs na poli pro rok 1990 a plakety s logy Footscray a Fitzroy byly sňaty z fasády parku VFL.

Kampaň Footscray Fightback

Zastánci Footscray okamžitě zahájili právní reakci proti fúzi. Byl založen Výbor pro záchranu psů, vedený místním právním zástupcem Peterem Gordonem, a nadace Footscray Fightback Foundation, a dne 6. října uspěla řadová příznivkyně Footscray Irene Chatfieldová proti řízení o fúzi v Nejvyšší soud Victoria. Během pobytu klub potřeboval vyzvednout 1 500 000 $ (později navýšeno na 1 800 000 $)^[19] a do 25. října prokázat svou životaschopnost k obnovení licence VFL.^[20]

Výbor Save the Dogs se pustil do získávání potřebných finančních prostředků prostřednictvím darů od veřejnosti a hledáním firemního sponzorství. První fundraising na místní úrovni V neděli 8. října proběhlo shromáždění na Western Oval, které přilákalo dav 10 000 fanoušků, kteří chtěli klub zachránit, a jen v ten den byly získány dary ve výši 450 000 $.^[19] Rozsáhlá kampaň klepání na dveře a chrastění po cínu na západním předměstí následující víkend vynesla 160 000 dolarů.^[21] Legendární zápas se konal mezi týmem bývalých hráčů Footscray a týmem bývalých Collingwood hráči v neděli 22. října v Skinnerova rezerva, který přitáhl velký 8000 dav, aby viděl Footscray 11.5 (71) d. Collingwood 9,11 (65).^[22]

Jak fundraising probíhal, administrátoři Footscray pokračovali v přípravách na sezónu 1990 na základě toho, že fúze bude odvrácena a asistent trenéra a bývalý hráč Terry Wheeler byl jmenován senior trenérem dne 8. října.^[19] Wheeler kritizoval odcházejícího vrchního trenéra Mick Malthouse, který opustil klub před oznámením fúze, za to, že neudělal dost pro motivaci hráčů a klubu, když bylo známo, že off-field pozice vypadala v druhé polovině sezóny 1989 bezútěšně.^[23]

Do 23. října společnost Footscray získala peníze a zdroje potřebné k opětovnému získání licence VFL. Její úsilí o získání finančních prostředků vyneslo 1 100 000 USD, konsolidovalo podporu místní rady, vypracovalo obchodní plán, který by se během tří let vrátil k dosahování zisků, a nejvýznamněji zajistilo tříletou sponzorskou dohodu v hodnotě 1 000 000–1 500 000 USD s chemickým gigantem I.C.I., která měla dlouhou historii operací na západě Melbourne a byla významným zaměstnavatelem v této oblasti.^[24][25] Licence Footscray VFL byla obnovena a jak Footscray, tak Fitzroy pokračovali jako samostatné entity do sezóny 1990.

Na mimořádné valné hromadě dne 30. října odstoupila celá rada, která se podílela na fúzi. Peter Gordon byl zvolen prezidentem klubu po jeho silné práci jako součásti výboru Save the Dogs. Do představenstva byli zvoleni Peter Welsh, Ken Greenwood, Bob Moodie a Ron Coleman.^[26]

Následky

Od roku 1990 zůstal Footscray (později známý jako západní buldoci) životaschopný. Po období počátkem 90. let klub agresivně pracoval na vylepšení západního oválu a přilákání dalších sportovních klubů na místo konání - a v letech 1991/92 byl klub spolumajitelem Melbourne Monarchs baseballový klub, který hrál na Western Oval, a vyšetřoval založení a rugby liga klubu v Western Oval, aby se stal NSWRL je první klub se sídlem v Melbourne^[27] - klub ale brzy natrvalo opustil západní ovál a v roce 1997 se přestěhoval do parku Princes Park Stadion Docklands v roce 2000 jako součást racionalizace důvodů ligy. Gordon působil jako prezident až do roku 1996 a v roce 2012 se vrátil na druhé místo ve funkci prezidenta, což zahrnovalo druhé premiérství klubu v roce 2016, první od roku 1954. Ačkoli Footscray nikdy nedosáhl bodu, kdy by jej bylo možné označit za finančně úspěšného, ​​od té doby čelila finančním potížím tak strašlivým jako ty, kterým čelila v roce 1989.^[28]

Na druhou stranu, Fitzroy byl zklamán rozpadem fúze; viděla sloučení, a zejména nabídku, aby VFL uhradila své dluhy, jako jednu ze svých nejlepších příležitostí k zajištění budoucnosti v Melbourne.^[23] Neměl žádný plán na dlouhodobou samostatnou životaschopnost v Melbourne a za sedm let se stav klubu zmenšil na terminál. Klub se pokusil prodat domácí zápasy Hobartu a Canberře, ale podniky nebyly finančně úspěšné nebo nebyly podporovány komisí AFL.^[29] V roce 1994 ironicky přesunula svoji trvalou domácí hrací základnu z parku Princes Park do Western Oval.^[30] V letech 1994 až 1996 se klub pokusil zprostředkovat fúze s Melbourne a Severní Melbourne zůstat ve Victorii; ale když to selhalo a klub přešel do správy v roce 1996, spojil se s Brisbane Bears tvořit Brisbane Lions. Fotbalový klub Fitzroy vyšel z administrativy v roce 1998 a od roku 2009 soutěžil samostatně v Viktoriánský amatérský fotbalový svaz.^[29]

Ačkoli se rady klubů spojily v rozhodnutí o sloučení, není zdaleka jisté, že by spojení bylo harmonické. Footscray měl větší a silnější podpůrnou základnu než Fitzroy a někteří prominentní odpůrci fúze měli pohotovostní plán, který měl povzbudit fanoušky Footscray k nákupu členství Fitzroy Bulldogs v tak vysokém počtu, že většina členů s hlasovacím právem si mohla zvolit sympatickou radu, aby přesunula klub zpět na Footscray a obnovit červené, bílé a modré barvy klubu.^[31][32]

Dopad neúspěšné fúze Fitzroy Bulldogs na Sunshine fotbalový klub bylo bezprostřednější: s tím, že Footscray přežil a těšil se obnovené podpoře místních podniků a fanoušků na západním předměstí, ztratila Sunshine jakoukoli šanci na dosažení místní podpory, kterou potřebovala k opětovnému získání svého místa ve VFA pro rok 1990. Dva dny poté, co se fúze zhroutila, Sunshine vzdal se své licence VFA a složil.^[33]

Historicky se na fúzi někdy pohlíželo cynicky jako na pokus VFL racionalizovat počet viktoriánských klubů a důvodů k usnadnění znárodnění ligy. Peter Gordon kdysi fúzi popsal jako uspořádané manželství organizované VFL.^[28] Ať už tomu tak bylo, nebo ne, Fitzroy je jediným z jedenácti viktoriánských klubů z roku 1989, které již nekonkurují v soutěži AFL (nyní v současné době soutěží ve viktoriánském amatérském fotbalovém svazu), ale VFL změnila svůj jméno od australské fotbalové ligy od sezóny 1990, a stal se de jure národní správní orgán pro sport v roce 1993, kdy byla rozpuštěna národní fotbalová liga.

Poznámky pod čarou

1.^ The Viktoriánská fotbalová liga (VFL) byla přejmenována na Australská fotbalová liga (AFL) mezi obdobími 1989 a 1990. Pro přehlednost je liga v tomto článku označována jako VFL.

Reference