Billy Bowlegs Pirate Festival - Billy Bowlegs Pirate Festival

The Festival Billy Bowlegs vyrostl ze slavnosti lyžařských show Labor Day v roce 1953, která byla duchovním dítětem některých podnikavých mladých podnikatelů, JAYCEES, dychtivých zapojit se do projektu, který by zaručil jejich čas a úsilí, byl zábavný a přivedl do této oblasti více turistů . Myšlenka a Gasparilla - dodržování typu se soustředilo na „pirátské“ téma a jednomyslně si vybrali jako svého piráta patrona notoricky známého a legendárního William Augustus Bowles, pirát kontroverzní autenticity, jehož údajné špinavé činy byly rozšířeny po celé oblasti. Nathan Fleet, v té době maloobchodní obchodník ve Fort Walton Beach, byl vybrán jako první kapitán Billy Bowlegs, který kraloval nad festivalem a vedl pirátské „nájezdy“. (V pozdějších letech jeho syn, soudce Erwin Fleet, vládl jako Cap’n Billy XIV.) Drtivý úspěch a přijetí počáteční oslavy vyvolalo velké nadšení a zájem mezi ostatními obchodníky z komunity. Malá skupina obchodníků, z nichž dva, spolu se dvěma z JAYCEES, byli tajně pověřeni, aby si ze seznamu členů vybrali Billyho Bowlega jako vládnoucího piráta třídenního festivalu, jehož identita zůstane neznámá, dokud se neodehrají obřady demaskování večer na grantovém plese. Vzhledem k obrovskému úspěchu festivalu byly přidány akce, jako jsou lovy na poklady - obvykle nejoblíbenější část celého festivalu, ale v roce 2009 nevysvětlitelně odstraněny - přehlídky, gigantické ohňostroje, atletické akce, přistání zahrnující obyvatele města s „Zajetí“ města a zvednutí Jolly Rogerové, což znamená úplnou kapitulaci města. Vousy se pěstovaly, vyráběly se kostýmy a postupem let se staly komplikovanějšími. K Grand Torchlight Parade byly přidány profesionální plováky a pro veřejnost otevřený třpytivý Korunovační průvod, na kterém jsou odhaleni nový kapitán Billy, jeho královna, první důstojník a jeho dáma, deset párů čestné stráže a děti soudu každý rok se soukromým plesem a půlnoční snídaní pro členy Krewe a vážené hosty, kteří vyvrcholili nyní týdenním festivalem. Tak se zrodila tradice: Festival Billy Bowlegs s nechvalně známým Krewe of Bowlegs a jeho současným Cap’nem jako „hvězdou“ přehlídky.

Roční Billy Bowlegs Pirate Festival je držen v Fort Walton Beach, Florida. Festival ctí místní pirátskou legendu a nesouvisí s šéfem Seminole Billy Bowlegs. Podobný Mardi Gras, festival se skládá z přehlídky, ohňostroje a souvisejících oslav.

Festival vznikl v padesátých letech minulého století jako přehlídka lodí a vodního lyžování. Na rozdíl od všeobecného přesvědčení neexistuje žádná dobová dokumentace podporující tvrzení William Augustus Bowles byl pojmenován „Billy Bowlegs“ (ani neexistuje žádný důkaz, že by Bowles dokonce vstoupil do blízkosti dnešního Fort Waltonu). Zmatek ohledně jmen vyplývá z podobnosti jmen „William Bowles“ a „Billy Bowlegs“, šéf Seminole, který bojoval se Spojenými státy během Seminole Wars. Billy Bowlegs se narodil pět let po Bowlesově smrti, ačkoli oba žili a bojovali na Floridě. S tím je spojena skutečnost, že William Bowles nesl britskou armádu jako praporu jako mladého muže, což matou mnoho moderních Američanů, protože tato hodnost je také moderní námořní hodností.

Festival má spíše vkus Mardi Gras než historické zaměření, místní obyvatelé se oblékají do klobouků (takové pokrývky hlavy nebyly v módě, když Bowles působil koncem 90. let 20. století až na počátku 19. století od jeho základny poblíž Apalachicola).

2020 měl být 68. rok; nicméně, festival byl sešrotován na základě Pandemie covid-19. To bylo odloženo na rok 2021.