Benson Syndicate - Benson Syndicate

The Benson Syndicate byl organizovaný zločin organizace v západních Spojených státech, která obdržela smlouvy od Obecný pozemkový úřad (GLO) provádět půdu průzkumy veřejných pozemků. Vedl jej a pojmenoval podle něj jeden John A Benson (1845–1910), bývalý učitel na škole, krajský geodet a později renomovaný zástupce zeměměřič, Minerální geodet a stavební inženýr.

Syndikát operoval od Skalistých hor k Pacifiku, ale nejaktivnější byl v Kalifornii a jeho ústředí bylo v San Francisku. Jeho funkční období probíhalo přibližně od roku 1875 do roku 1898 a vrcholilo od roku 1883 do roku 1886. Jen v Kalifornii bylo známo, že je zapojeno nejméně 40 osob, a velmi pravděpodobně více. Své modus operandi bylo vyvolat falešnou poptávku po veřejných pozemkových průzkumech (viz Veřejný systém zeměměřičství ) pomocí fiktivního pozemkový patent aplikace, následované smlouvou s GLO na průzkum těchto zemí. Průzkumy byly poté provedeny podvodně, buď chatrné, neúplné nebo přímo fiktivní. Tyto „průzkumy“ byly „prováděny“ na základě smlouvy s jednotlivými náměstky geodetů, z nichž někteří ani nevěděli, že smlouvy o průzkumu existují v jejich jménech, protože byli Bensonem přiměni podepsat prázdné papíry, které se později změnily na smlouvy a další právní dokumenty bez jejich vědomí.

Jindy prováděli práci lidé s minimálními - nebo dokonce žádnými - zkušenostmi s průzkumem a / nebo bez odpovídající kvalifikace zástupců zeměměřičů, aniž by smluvní inspektor byl fyzicky přítomen, což bylo zjevně nezákonné. Často byla oblast, na kterou se vztahuje smlouva, zkoumána pouze do té míry, která byla nezbytná k vytvoření věrohodných, ale vymyšlených, průzkumných desek a polních poznámek pro zbytek oblasti. Jindy celé smluvní oblasti, obvykle sestávající z několika průzkum městyse (36 čtverečních mil), byly vyrobeny členy syndikátu v kanceláři v San Francisku, s malou nebo žádnou prací na zemi vůbec (viz níže).

Rozsah operací

Bensonova organizace pronikla na velmi vysoké úrovně vlády a členové skupiny ve vládních funkcích i členové kongresu umožňovali schémata skupiny. Například v Kalifornii minimálně dva Geodeti obecně v 80. letech 19. století schválila řadu podvodných výsledků průzkumu a schválila žádosti o vládní platby, které činily 200 až 700 procent původně odhadovaných nákladů na průzkum, které vláda zaplatila.

Theodore Wagner byl v tomto ohledu obzvláště notoricky známý a jeho jmenování do funkce kalifornského generálního inspektora se shodovalo s velkým nárůstem aktivit a moci skupiny. Jiní schválili smlouvy, které byly původně zamítnuty (po kontrole nezávislými vládními zkoušejícími), bez důkazů nebo záruky, že průzkumy byly řádně opraveny nebo dokončeny. Alespoň jeden z těchto zkoušejících v Kalifornii byl součástí syndikátu a pokoušel se získat platbu za některé odmítnuté průzkumy prostřednictvím falešných „zkoušek“ (které byly později samy o sobě odmítnuty jako podvodné, jak se stal známým rozsah činnosti skupiny). Byly také zapojeny banky, které poskytovaly vklady a výkonnostní obligace požadované vládou, výměnou za snížení enormních vytvořených zisků. Tyto banky později také platily za obhájce syndikátu v procesech, které vláda zahájila v neúspěšném desetiletém úsilí usvědčit členy syndikátu a získat zpět prostředky zaplacené za podvodnou práci.

Zprávy komisaře Obecního pozemkového úřadu

1887

Podrobné informace o historii syndikátu zůstávají poměrně řídké. Dva Výroční zprávy komisaře Obecního pozemkového úřadu poskytnout pohled na aktivity skupiny. Zpráva za rok 1887, strany 25–26, podává toto shrnutí jejich schémat:

"V dubnu loňského roku porota Spojených států v San Francisku vrátila čtyřicet jedna obžalob za křivou přísahu a spiknutí v souvislosti s podvodnými průzkumy veřejných pozemků ... Činnost tohoto syndikátu se neomezovala pouze na Kalifornii, ale rozšířila se na státy Nevada, Oregon a Colorado a území Arizony, Nového Mexika, Idaho, Montany, Utahu a Washingtonu. Jejím účelem bylo kontrolovat všechny geodetické smlouvy v těchto státech a teritoriích v rámci depozitního systému, vyrábět žádosti osadníků o průzkumy, ukládat do kanceláří geodetů obecné fiktivní terénní poznámky průzkumů a údajných průzkumů a čerpat z Ministerstvo financí Spojených států velké částky peněz na podvodných geodetických účtech. “

"Hlavní část smluv byla pronajata ve jménech třiceti čtyř údajných zástupců inspektorů, z nichž tři byli „figuríny“, dva byli úzce spjati s hlavním inspektorem, který většinu smluv schválil, a zbytek byli příbuzní, partneři, spolupracovníci nebo zaměstnanci vedoucího syndikátu. Z těchto třiatřiceti předstíraných zástupců inspektorů bylo vyplaceno na objednávku nebo domnělou objednávku více než 1 000 000 $, které všechny šly do pokladny syndikátu, strany používaly jako nástroje vyplácené stanovené platy syndikátu za použití jejich jména a služby. Tři z údajných poslanců, kterým se podle oficiálních záznamů vyplatí více než 190 000 $, přísahali, že jejich jména byla použita bez jejich vědomí, že nikdy neměli smlouvu o průzkumu a nikdy nedostali částky uvedené jako zaplacené, a jeden přísahá, že nikdy v životě neodvedl práci na geodézii a neví nic o tom podnikání. “

„Obžalovaní a jejich společníci se uchýlili ke každému účelu, o kterém je známo, že má právní vynalézavost, aby se vyhnuli a porazil soudní řízení o nalezených obžalobách, ale doufá se a očekává se, že v příštím soudním období bude soudní proces a zaslouží si odsouzení vinných za toto bude zajištěno úžasné schéma podvodu, křivé přísahy a veřejné loupeže. “

1888

Zpráva z roku 1888, strany 186–187, poskytuje tento popis jednoho fiktivního průzkumu tří průzkumných měst ve vysoké pohoří Sierra Nevada, jihovýchodně od dnešního Yosemitského národního parku:

"Township 7 South, Range 25 East and Township 8 South, Ranges 24 and 25 East, Mount Diablo Meridian: These townships are very drs, protínaný hlubokými kaňony a velmi strmými, téměř neprůchodnými horami, z části pokrytými hustým chaparralem. Šest týdnů předtím, než poslanec prohlásil, že zahájil své průzkumy, jsou všichni lidé, kteří tam v létě žijí, vyhnáni sněhem, veškeré podnikání je pozastaveno a horská země opuštěna. Srovnání originál polní poznámky, poznámky k přepisu, desky a zpráva zkoušejícího ukazují, že v sezóně roku (od 1. prosince 1884 do 3. ledna 1885), když zástupce předstírá, že provedl průzkumy, provedly průzkum hluboké sněhy v ten čas nemožný; že v původních poznámkách (které jsou nyní v této kanceláři) je hodně vynecháno, co se nachází v přepisech a datech dodávaných z paměti, nebo spíše vymyšlený; že bez ohledu na administrativní chyby nejsou přepisy v žádném smyslu kopiemi původních poznámek; že trojúhelníky vynechané v originále jsou odvážně podrobně uvedeny v přepisech, jako by byly skutečně vyrobeny v terénu, že vysoká rychlost, více než 6 mil za den, při které se předstírá, že práce byla provedena, překonává víru když vezmeme v úvahu povahu země, a mějte na paměti, že průzkum byl proveden během nejkratších dnů roku; že náměstek uvádí popis chybně rodících stromů, u nichž se takové stromy, ať už co do velikosti nebo druhu, nenacházejí; že tváří v tvář všem trapným podmínkám, velkým kaňonům, vysokým a strmým horám, hlubokému sněhu, neproniknutelnému chaparralu, srázům, na které nelze vystoupit ani sestoupit, zástupce se svým dva strany čtyři muži každý, často s neprůchodnými Řeka San Joaquin mezi je, předstírá, že rozdělil T8SR24E rychlostí více než 6 mil za den, a poté dosáhne zaznamenávání všech těchto prací v jeden polní kniha. Závěrem je, že poslanec neprováděl průzkumy těchto měst podle svých terénních poznámek a že poznámky jsou z velké části fiktivní a podvodné."

Akce vlády

Byly to zcela nepravděpodobné výsledky průzkumu, jako jsou tyto, stejně jako čestné svědectví rozčarovaných zaměstnanců nebo spolupracovníků, které vedlo k uznání rozšířeného podvodu skupiny Bensona. Počínaje rokem 1886 smlouvy uzavřené některými zeměměřiči, kteří se domnívali, že jsou v souladu s Bensonem, nebyly vládou placeny, což vedlo k různým soudním sporům. V roce 1887 bylo proti Bensonovi a několika dalším vzneseno 41 federálních obžalob za spiknutí a křivou přísahu, jak je uvedeno výše v citaci zprávy. K soudním procesům u federálního okresního soudu však docházelo až v roce 1892, kdy byly všechny shledány nevinnými z právních důvodů. Jejich skutečná vina však byla každému, kdo je obeznámen s fakty, jasná, a inspektoři sdružení s Bensonem měli potíže sehnat práci. Z tohoto důvodu Benson navrhl to, co se v roce 1895 stalo známým jako „Bensonův kompromis“, kalifornskému generálnímu inspektorovi, který navrhl opravit nebo dokončit průzkumné práce u několika smluv, které nikdy nebyly vyplaceny, protože vládní zkoušející deklarovali práci falešný. Vláda tento kompromis přijala, avšak údajně „opravená“ práce podle všeho byla přijata generálním inspektorem jako platná.

Viz také

Reference

  • United States General Land Office, 1885-88 Výroční zpráva komisaře.
  • Millard, Bailey, květen 1905. West Coast Land Grafters, Časopis pro všechny, sv. 12 č. 5.
  • Davis, Oscar King, Začátek konce pro zloděje pozemkových podvodů, New York Times, 8. září 1907.
  • Puter, Stephen A. D., 1908. Dranci z veřejné domény.
  • Veřejné země, politika a progresivisté: Oregonské pokusy o podvody s pozemky, 1903-1910-John Messing, Pacific Historical Review-sv. 35, č. 1 (únor 1966), str. 35-66. Vydal: University of California Press, DOI: 10,2307 / 3636627
  • Uzes, Francois D. 1977. Chaining the Land, A History of Surveying in California, kapitola 6. Landmark Enterprises Inc.
  • Fields, James R., Forest Land Surveyor, Shasta-Trinity National Forest, Průzkumy Benson, 9071 3835. Poznámky k oblasti inženýrství: Svazek 22 Vydání září – říjen 1990. Washington DC: Ministerstvo zemědělství USA, Forest Service, Engineering.
  • Zink, John S. 1991. Benson a kolegové: Vinen, dokud se neprokáže nevinnost? Geodetické a pozemkové informační systémy 51(4):211-215.