Alexander Aitchison - Alexander Aitchison

Alexander Aitchison (20. května 1850 - 5. dubna 1905) byl prvním velitelem hasičů na plný úvazek ve městě Hamilton, Ontario.^[1]

Časný život

Alexander Aitchison se narodil 20. května 1850 v Binghamton, New York, rodičům Williamovi a Janet. Přestože se rodina přestěhovala do Hamilton, Ontario V roce 1853 se Alexander po ukončení školy vrátil do New Yorku a stal se učněm tesařem. V roce 1870 se Aitchison vrátil k Hamiltonovi, aby zaujal pozici předáka u svého otce hoblovka a továrna na krabice. Brzy poté byl přijat do partnerství s firmou Aitchison and Company odpovědnou za oddělení boxů. V listopadu 1877 se však Alexander stal dobrovolníkem hasičského sboru v Hamiltonu. Přes jeho nezkušenost byl Aitchison v lednu 1879 jmenován prvním inženýrem města na plný úvazek.^[2]

Pozice šéfa hasiče

V době Aitchisonova jmenování do role hlavního inženýra město Hamilton zkoumala možnost nahrazení dobrovolných hasičů placeným hasičem. Rada vnímala dobrovolnickou brigádu jako příliš autonomní a nezávislou a předpokládalo se, že vytvoření placeného hasičského sboru by bylo prostředkem zpřísnění kontroly nad hasičskými sbory města. Ačkoli v Hamiltonu byli mnohem zkušenější kandidáti na roli šéfa hasičů, Aitchison byl do této pozice jmenován v roce 1879, protože nebyl členem hasičského sboru dostatečně dlouho na to, aby se přizpůsobil jeho autonomním způsobům.^[2]

Mnozí byli proti jmenování Aitchisona do nově vytvořené role. V březnu 1879 řada bývalých dobrovolných hasičů veřejně zpochybnila jeho vhodnost a popsala ho jako opuštěného během jeho působení jako dobrovolník a uvedla, že se nepodařilo zúčastnit poloviny všech povolání. V reakci na to byl vytvořen výbor na obranu Aitchisona v tisku a rada Hamiltona podpořila jejich jmenovaného. Jakmile byla jeho pozice zabezpečena, Aitchison začal řešit důvody, proč rada upustila od dobrovolnické brigády. Členství v politických stranách bylo zakázáno, stejně jako držení alkoholických nápojů nebo hazard v hasičské hale. Hasičům bylo zakázáno přijímat tipy od veřejnosti za jejich dobrou práci a celá síla musela nosit uniformu. V roce 1881 byli hasiči na částečný úvazek propuštěni. Příští rok byl zakoupen první parní hasičský vůz města. V jednom okamžiku držel Aitchisonův hasičský sbor světový rekord v používání a opouštění motorovny.^[2][3]

Aitchison byl velmi oblíbený veřejný činitel. V roce 1889 skupina občanů Hamiltonu požádala radu, aby zvýšila jeho plat na 2 000 dolarů, a veřejnost byla často přítomna při demonstracích nejnovějších hasičských technologií. V roce 1904 byl Aitchison a jeho muži přepraveni nákladním vlakem do Toronta, aby tam pomohli bojovat s hořícím ohněm. 5. dubna 1905 byl Aitchison zabit poté, co byl vyhozen ze svého hasičského vozu na cestě, aby se zúčastnil jednoduchého požáru trávy zapáleného chlapci hrajícími zápasy. Poté, co byl odhoden z vozu, Aitchison zlomil hlavu a zasáhl sochu John A. Macdonald které kdysi prohlásil za nebezpečné. Po jeho pohřební službě tisíce občanů Hamiltona lemovaly ulice města na cestě na hřbitov. Jeho nástupcem byla jeho manželka Martha, pět synů a tři dcery.^[1][2][3]

Reference